因为要盯着丁春秋的行踪，我渐渐觉得灵鹫宫中原本的眼线有些不太方便，于是便借着南慕容的名头开始扩大灵鹫宫的势力。我先是让人在江南建了几家书院和武馆，结果书院经营不佳赔了一大笔银子，幸好武馆发展得还好，算是略微补回了本。虽说这是个重文轻武的时代，可我的武馆教席都是从各岛各洞中抽调的干练好手，本事自然不若，再加上灵鹫宫所藏武学典籍无数，前来求学的倒也不少。

    后来我无意中发现昊天部的帐务管事周嫂曾出身商家大户，颇有头脑才干，便让她在幕后操办起当铺、茶楼之类的营生。因为发展还算顺利，两年之内已经在江南各地布下了十一处分部，当然也赚了不少银两，我又调了几个头脑灵活、办事爽利的人帮她，让她逐步向江北发展。这些分部平时可以借着生意上的名号互相联络，只是每年的两次例会我却少不得要到场，各地的情况报上来，一忙就是三四个通宵。

    这年我刚满十六岁，我的相貌随着年龄的增长越来越惊人，灵鹫宫分部中招揽的男子也越来越多，每次外出办事被人呆呆看着的场面尴尬非常。众星拱月说起来好听，实际上却是缚手缚脚，不胜其烦。于是我便求阿朱帮我用豹麟的皮制成了两张面具，一个是少年书生，一个是还算清秀的少女，我平日就戴着这少女面具。这种面具不仅透气性好，用手摸上去也与真人的脸皮很像，不会像以前那样穿帮，当然以我现在的武功，想来摸我的脸也不是件容易的事。我又向她细细学了改变声线、身形和步法的要领，拌成书生也似模似样。只可惜没法制作更多的身份，因为这豹麟的皮极是难得，整个灵鹫宫也只有三张，还是当年童姥宝贝珍藏的，而面具制作起来也极为繁琐，一张就花了她大半个月时间，天知道，那段时候我也是辛苦得紧，事事刻刻在哄她开心。

    梅兰竹菊四剑在我的指导下武功进步了不少，我从五行中幻化出一套四人剑阵，她们练熟了，联起手来，威力也是不可小觑。阿朱于武学全然没有兴趣，因此只练了一点粗浅的功夫便不练了，可惜我要顾着灵鹫宫的声名，不能像她这样不喜欢就不学。阿朱虽名为我的婢女，但与四剑还是不同的，平日里她有自己的丫鬟服侍，就像我妹妹一般，只是喜欢与那四人一起粘在我身边。

    这一日，幽天部首领秦嫂前来，将一个精钢制的十字形物体交给我，说是西夏送来的急报。我知那是本派最隐秘的传讯工具——十方玲珑，拆起来挺麻烦，但不知手法的人却也打不开。我用力将组成十字的两根棒旋转一周，中间开始略略凸起，那小小的凸起很容易让人联想到按钮，但若是一按，十方玲珑便会自行锁死，再也打不开。我运气于指尖，将那凸起慢慢吸上来，直到听见喀的一声，再沿与刚才相反的方向旋转那两根棒，一个小纸团便弹了出来。

    我小心展开，上面全是西夏文字，当初秦嫂曾告诉我，为了隐秘，传递消息的人会用异国文字来书写灵鹫宫的暗语，这样双重保密，即使让人得到也难破解。于是这些年，我便把周边几国的文字学了个大概，说是远远不行，但字还可以看得懂。那纸上说，西夏王趁宋朝英宗过世，意图举兵南下，攻我们一个措手不及，这几年西夏一品堂也招揽了些人，由他们相助，以赫连令野为帅，统军十万，十五日后将抵达永乐城下。

    见状，我急忙令梅剑召集各部首领于大厅议事，一刻钟后，众人已齐集。见过礼后我道：“近日收到急报，西夏军不日攻宋，为边城百姓计，这场战火定然不能让它点燃。”我见众人微微点头，继续道：“余婆婆，烦你传讯令分部通知永乐城守将，让他们加紧防备，秦嫂，请你想办法让我们在宋军中的人将此事令大宋官员知晓，另外各位部主，请替我征询属下，有愿为国出力者，随我同赴永乐一行，但此事全属自愿，不愿者继续留守各部，决不勉强。”

    为了避免机密泄漏，我并没有将具体的信息通知众人，但想想虽然我灵鹫宫这几年收揽了不少人手，但就算全权出动不过一万有余，远非西夏大军对手，更何况这是凶险无比之事，去了可能便永远回不来，我不能勉强，是以能发动一半人就已不错了。

    再想想，丐帮一向以保家卫国为己任，此事当与之联手，可获得一大助力。料得他们还不知情，于是修书一封，托程姐姐转达，务必亲自交到帮主手上。

    三天后，各部愿意赴战的人员已经统计好，比我估计得还多了一成，六千七百人，四剑也定要追随，但阿朱则被我以武功太差为由强硬拒绝了，虽然她不太开心，但为她安危考虑，也只能如此了。

    我传令各人按所属各部自定行程路线，到永乐城郊总会合。

    我们率领本部的两千八百人快马加鞭，终于六日后抵达保安，这是离永乐不远的一处城镇，连日奔波，我决定让众人先在这里好好吃一顿，养精蓄锐，以准备不久后的大战。

    我们走进一家名为“安浩楼”的酒楼，我带着几位部主在楼上角落里开了个席，其他人则各自张罗散桌。我不太会闲话家常，幸好有周嫂这个八面玲珑的人在，桌上气氛才得以轻松自在。正吃着，我只觉对面吵嚷不断，好奇之下循声望去，见到一帮衣衫褴褛的人在喧闹，不禁怀疑是丐帮中人，也不知程姐姐的讯息顺利代到没有。我正想着，一人走上楼来，那正是程姐姐改扮后的模样，我大喜，忙招呼她到我身边坐下。她小声道：“尊主，属下已将讯息带到，永乐城郊的人还有几批未到，属下便先在这里落脚，碰碰看能否遇见您。丐帮已率众赶来，您看，那边坐在中间喝酒的那个大汉，就是丐帮的乔帮主了。”

    我闻言仔细看去，果见一位英气勃勃的粗豪大汉，正执着一坛酒与众人对饮。论相貌，他实在称不上是好看，可我见了却是心中一热，只觉得他气度非凡，有种震慑人心的吸引力。我忽然生出一种上前与他对饮一番的冲动，但我并没起身，只是盯着他看。他笑得欢畅，一坛喝干又端起一坛，却丝毫没半分醉意，我暗暗想：真正的大英雄就应该像他这样吧，豪气干云的。于是我便没有勇气上前了，因为自己的酒量可实在是差得紧，一小壶就会脸红。他的笑声、一举一动，都很深的印在了我脑海中，我不禁怔怔地瞧着忘了吃饭。出神间忽然觉得有人叫我，我急忙收回视线，是梅剑，她们都吃好了。我也没心思再接着吃，带着众人去客栈了。

    从那以后，我就开始刻意地锻炼自己的酒量，我不知是不是只因为那个突然的想法，但就是觉得，看到自己酒量越长越大，竟比武功上的进展还要开心。      

    经过一晚的休整，我们于第二天午后抵达永乐城郊，此时只剩最远的剑昌部还没到。[万?书楼。www_wanshulou。com]永乐城守卫林定邦在百姓中风评不错，镇守永乐十几年，一直兢兢业业，以民为本。但他为人耿直，不免得罪权贵，是以一直不得升迁。

    今次他已收到我们的讯息，开始还不免有些怀疑，详加打探后，果然发现西夏暗自部署。他急忙向上级汇报，苦等了两天，却只拿到一张训斥的折子，正焦急间，门卫进来报告：“禀大人，外头有人求见，自称为西夏出兵的事而来，并带有援军，大人可要宣见？”

    那林大人犹豫了一下，挥挥手道：“请他进来吧。”于是我便随门卫觐见。他见到我，当然是我面具的装扮，愣了一下，随即皱起了眉头。我知道他看我一介女流，孤身一人又是年纪轻轻，定以为我欺骗于他，估计如果不是我付了重金给门卫，便连通报都难了。我决定先声夺人，震他一震，于是淡淡地道：“丁大人可听过灵鹫宫的名字？”他道：“你是说近几年崛起的那个江湖组织？听说过，那又如何？”

    我听他语气依然有点不耐烦，硬下口气道：“我灵鹫宫虽是江湖门派，有的却是为国为民赴汤蹈火的热血之士，如今有六千余众便在城外驻扎，如果林大人愿与我们这些草莽共商对策，我们定拼尽最后一口气守卫永乐，否则我们也不再多言，姑且留得这条贱命，城破之日多护几个百姓逃生！”

    这番话既表明了我们前来相助的决心，又点了他凭如今守城的这点人马，必败无疑，合则两利，相信他权衡之下会接受我们的好意。

    果然过了一小会儿，他抱拳深深一礼道：“请恕林某适才莽撞，不知阁下高姓大名，日后合作，也好称呼。”

    我也从容回礼道：“不才慕容遗梦，也请林大人日后多多指教！”他显然是听过我的名字，脸上露出惊讶之色道：“原来是名满天下的南慕容，当真失敬！”我笑笑道：“大人严重了，不过是江湖朋友抬举，在下愧不敢当。据我们已得情报，五日后敌军便会攻城，至于应如何应对这一仗，还请林大人指点。”

    他将我引至内厅，我见墙上有一张很详尽的边城形势图，桌子上是张布兵图，几面小红旗应该是附近可能的战场了。他走到那张布兵图前，叹道：“林某这几日也在想这一仗，最难之处还是水源，我宋军当年就曾因被西夏截断了流经城中的溪水而大败。如今我已传令让各家各户储蓄水源，但恐怕仍挡不住长时间的围城。”我一路上已研究过当年永乐之战及周边地形，便道：“大人所言甚是，而且今趟他们有西夏一品堂这些武功好手相助，也须提防敌军投毒，这点我倒是可派些人手隐于水源处，防止他们轻易控制了溪水，大人看可好？”他点点头，我继续道：“由于时间紧迫，我们出来时只准备了三千枚火雷，希望可以派得上用场。”

    我不想一上来就发表太多意见抢了他的风头，然而敌我实力悬殊，水源终究守不了太久，还是要速战速决，我们人少不能出城列阵迎敌，火雷是个很大的助力，这点相信他也很清楚。果然他听到了大喜道：“如此太好了！我正愁绊马索太过单薄，挖陷马坑又恐被西夏探子发现，这批弹药实是退敌的利器。”至此他已基本消除戒备之心，拉我商量起城外的陷阱布置来。

    城上虽有弓箭手驻扎，但箭矢所及甚近，若西夏军攻到这个距离，那也离城破不远了，是以实际用处不大。我提议用弩手，但弩手需在城外列队，装箭之际易被敌兵射杀。我想了想道：“那么可否将弩手分作三组，以矮个居中，高个居后，其余则以跪姿列于前排，一排装箭，一排瞄准，一排则发射，如此循环，再调些好手持盾牌守卫在前，大人以为如何？”他想想道：“这倒也可行，将他们列于城门前方，以弥补前翻布置的漏网之鱼，倒是有效得很。”我胜在思维灵活，他则实战经验丰富，是以越谈下去越觉投机，两人互相增长之下，想出的计策到也完备很多。

    他是个雷厉风行的人，想出一条对策便立即遣人传令着手实施，不觉间已入深夜，我两人都觉腹中饥饿，才想起未进晚餐。他甚觉抱歉，急忙叫人备膳，又向我道：“真是对不住，慕容女侠远道而来，我却未进得半点地主之谊。”我第一次听人这么叫我，觉得怪怪的，便笑笑道：“我很少涉足江湖，第一次听人如此唤我实在不习惯，大人长我甚多，我是晚辈，请直呼遗梦姓名便是了。”

    晚膳间，我忽然想起，倘若趁深夜带人潜出城外，用内劲悄无声息的挖些陷坑出来，以我们的身手，倒是可保不被发觉。主意一定，我匆匆用过晚膳，便回去联络众人。

    此时我带来的这一干人已得林大人之邀，在城中客栈安置下来。我挑了十来个好手，带上锄头悄悄去了。唉，要是让人知道我们这一身本事竟是用来挖几个陷人的大坑，真是没脸在江湖上混了，不过非常时期，也顾不得面子的问题。

    我们效率还是挺高，天亮前已全部挖好，其中放了些尖利的铁桩，又铺上浮草掩护，还好是春季，草木繁茂之下陷坑并不容易发现。我想想又觉得这些铁桩虽然尖利，却未必能致人死命，最好还是涂些毒物上去。不是我太狠，敌人比我们多出很远，只有让他们胆怯不敢再冲，这城才能暂时保住，论毒物，相信丐帮应该不少，于是我决定天亮后上丐帮走一趟。

    问明了丐帮众人所在，我换了件男装，戴上那书生的面具只身去了。我想若以女子身份求见，只怕未必能见得到高辈的弟子，是以只好暂且瞒上一回。我向那守卫的弟子报了抱拳道：“在下身属灵鹫宫，为守城之事而来，这位兄台可否代我向此处主事通报一声？”丐帮中人分拨驻扎，我不知道这里主事之人是什么身份，不禁心中惴惴，会不会再见到他们帮主呢？我正想着，那弟子回来道：“执法长老有请！”我点点头，暗道原来他不在这儿，唉，也不知是失望还是松了一口气。

    我收拾情怀跟随守卫弟子走进去，看到屋内站着一个瘦高的男子，冷着一张脸颇有威仪。我不想招摇自己的身份，匆忙想了个别名，躬身一礼道：“在下灵鹫宫慕容空山，见过执法长老。”他也抱拳道：“不敢，在下白世镜，不知公子前来又何指教。”我将布置陷坑应敌的事详细说明，他道：“前阵子我们帮主已接到贵上的密函，保境安民是我大宋男儿义不容辞的责任。”说着到里间爽快地拿了一大瓶很烈的蛇毒给我，我又将灵鹫宫与城守林大人联手御敌之事大概说了，他也表示丐帮会在暗中迎合守城之战。我再三谢过，转头去了。

    到得守卫府，林大人正在看那弩手的训练结果，刚只练了半天，配合得还不太熟练，发了二十来轮后，就有点乱了，林大人让他们继续练习，和我一起去看城防，我也将昨夜的结果告知。林大人这支守军训练的也算相当不错了，可和我以前见到的西夏皇城守卫比，还是差着一截，也难怪，守军中的老弱之人就占了很大部分，整体素质自然上不来。大宋重文轻武，每年朝廷花在军队上的钱要是能有吃喝玩乐的一半，只怕如今便不会这般惧怕西夏人了。我站在城头眺望，远处一片大好河山，不知三日后还会否为我们所有，而这满城忙碌的百姓，又当处于何种境地呢。唉，不行，无论如何也要守住这城。

    巡完城已是午后时分，我回到住处小憩，一天没睡，一觉醒来已过晚膳时间，我又带人去将那些毒药涂上。

    就这样匆匆忙忙的又过了两日，明朝，如果不出差错，敌军怕是该来了。今晚林大人已安排了士兵轮流站岗，其他人则抓紧时间休息，我却怎么也睡不着，一个人在屋内胡思乱想。人家说要成大将，必是临阵前能安稳入睡之人，看来我这一生是不行了，充其量当个江湖小首领混混。想到这儿，我微微一笑，既然睡不着，干脆打坐练气，直到快天明我才昏昏沉沉地睡去，第二天醒来倒也还算精神。

    过了午后，我们等了许久的“客人”终于来了。我与林大人站在城楼上，看着远处打着“赫连”的帅字旗在风中摇曳，西夏铁骑浩浩荡荡的驰过来。看来他们为要一举破城，也是出了老本。想想也对，他们这次本就为了趁大宋朝纲不稳出其不意地拿下几座城池，自然也要速战速决了。

    敌军慢慢驰近，在我设的第一道陷阱前停了下来。原来前锋的哨子看到地上有些不平，疑是陷阱，立即遣来一队探路步兵，他们拿着一棵棵大木棍边走边撞地，不一会儿，那边几个大坑便明显的暴露在众人眼前。赫连令野大笑道：“此等计量还想哄人，上！”

    于是大军便绕过那些深坑迫近了。

    准备休息了？将情陷天龙或者是将第二卷 大梦初始 第二章 战前谋略方便您下次继续阅读

    原来这才是我真正的布置。之前那些坑纯粹是为了使他们放松警觉，故意做得比较容易被发现，也没插铁桩，而这些坑中却是放了的。那些人马掉下去的便被坑顶和侧壁的铁桩刺伤，剧毒之下转眼就断了气。有些身手快的，见前面的人陷入坑中，赶紧从马上跃起，却没想到又踏上了我放在坑前不远的细小铁钉，同样难逃厄运。就这样，先行的人九死一生，过了这关卡的也已失了战马，被城前的强弩射杀殆尽。

    一时间，后面未攻上的骑兵不由得愣住了，踌躇着不敢向前，然而没过多久，前进的号角便大声响起，看来主帅是要不惜代价的强攻了。这些西夏骑兵竟真的如猛虎般冲了过来，只见前面的士兵一排排倒下，后继者也毫不犹豫地踏尸前行，不一会儿这一个个陷坑已被尸身填满，大军终得以继续向前推进。他们吃了一堑，倒是长了记性，这次只是缓缓前进，虽然也担心前方再出陷阱，却不敢再停下来等人探路。一来是他们已经进入弩手的射程中，探路也来不及，再者刚才的血腥场面已令众军气势减弱，唯有尽快攻城。

    我曾与林大人讨论过攻城军的心态问题，因此这些倒也料到个八九分，只是没想到西夏军如此悍勇，陷坑的威势竟止它不住，看来这些本准备下次迎敌时再暴露的装备只有提前登场了。果不其然，转眼间前排军士就踏上了雷区，我带的火雷威力甚大，一颗爆炸，倒有两尺六七的波及范围。于是又有不少人马丧命雷区之中。而统帅却仍不死心，依旧号令众人上前，火雷爆炸后会在地上留下一圈炸过的痕迹，后进部队便想踏着这痕迹前行，孰料，原来爆炸过的地方竟依旧有火雷炸开，于是又有不少人丧命。

    这是梅剑制作的机关，炸弹每三枚一组，之间用土层加一种特殊材料隔开，一枚引燃并不会让底下的火雷爆炸，但却刚好将下面一枚的引线点燃，这引线遇到这种材料，燃烧速度减慢，大约半柱香之后才将下面的火雷引爆，针对的便是这些人的心理，他们定会拣炸过的地方走，于是火雷再次爆炸之时，便不会落空了。

    前排的骑兵亲眼见到火雷爆炸后同伴支离破碎的惨状，这地下又不知何时再次爆炸，纵然他们勇猛过人，如今也吓破了胆，大多数人踌躇着再也不敢踏前一步，少数继续依令向前的人也成了第三枚火雷的见证者。

    至此，西夏军的士气已损耗殆尽，赫连令野无奈之下，惟有鸣金收兵。

    我在城头望着这一片原本蒿草繁盛的丘陵，转眼之间已成了焦灼的一片废墟，无数将士的埋骨之所，纵然勉强守住了城池，可也再无半点战胜后的喜悦之情。“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人”，无定河便在这永乐城东边流过，从古至今，它见证了多少杀戮与鲜血呢。我长叹了一口气，却听见旁边有人应和似的也叹息了一声，我回头一看，是林大人，便道：“这样的烽火边城，不知有多少大宋和西夏的男儿埋骨于此。”

    林大人叹道：“林某驻守永乐十四年，自以为见惯了血腥杀戮，今天见了这些西夏人的英勇，方知远非吾等所及，这千余的尸体，报上去自是大功一件，可某心中，却实难开怀得起来。”

    “大人心中也会怜惜那些死去的西夏士兵吗？”

    林大人摇头道：“纵使怜惜又如何，不杀尽敌兵，今日倒下的便是我大宋子民，战场上没有妇人之仁存在的余地，遗梦，我们走吧，这里自会有人清理战场，我们还需安排下一轮的防务事宜。”

    我点头称是，随他一道去了。

    我心中也明白今日随是一场大胜，然我们的布置却也用尽，等到西夏再组织好下一轮的进攻，只怕此城危矣，为今之际，只有从主帅下手，让他们不得不退。然则这次他们大败而回，定会加紧守卫，以防有人偷袭，实在不是行刺的良机。

    “大人，依你看来，倘若赫连令野遇刺，西夏兵可退得？”

    “他们适逢打败，若主帅遭袭，定然军心散乱，不得不退，不过……”他转头看向我，眼中有几分复杂的神色闪烁，顿了顿，轻叹道，“遗梦若想举事，还须慎重小心。”

    我淡淡一笑，对于朝廷而言，我们这些有势力的江湖草莽同样是心中的隐患，他们自然乐得见我们去拼个两败俱伤，也避免了日后同朝廷为敌。故而今日林定邦肯提醒我行事危险，已是难得的维护了。我抱拳道：“大人诚心相待，遗梦心中感激，今日先行告退了，他日若有缘，再续今日共同作战之谊。”

    他重重点了点头，也抱拳道：“保重。”

    我回到营中打坐了一会儿养好精神，看天色渐渐黑了，草草用了晚饭，仍以男装的身份，换了夜行衣前往，同去的还有两个灵鹫宫数一数二的好手，其中一个就是歆婆婆，我本见她一大把年纪，不欲让她冒此奇险，可她说什么以前老尊主逝世前就未能尽力保护，今趟一定要与我同去，我只得答应了，心中很是感激，能得到如此属下，实乃人生一大幸事。

    外面一轮明月已高高挂起，四处既黑且静，我们三人向西夏军方向赶去。我心中惴惴，暗道也不知还能不能看到明朝的太阳。打起精神走出大约三十来里，他们的营帐就在前方不远了。我定睛看了看，营区西南角树上有雀鸟在飞，按兵法所言这是明显的有埋伏的迹象，莫非还有人如我们般意图行刺？好奇之下，便决定先过去看个究竟。

    来到那边，却见有几个人影向我们这边奔来，我心中叫遭，此时已隐隐听到营中呼号声乱糟糟的一片，莫非形迹被人发现了？我运内劲于掌中，打算等他们奔近便尽力一击，先解决掉这几个人再说。可再看一眼他们的身形，却是摇摇晃晃仿佛受了伤，我令同来的两人暂留原地，自己缓步迎了上去。

    上前几步，所见情景着实令我大吃一惊，那是三个人，左右两个搀扶着中间一个。左边的不是别人正是给我蛇毒的执法长老，右边的个子不高，脖子很短头却很大，我不认得。中间一人已半昏迷，却是那乔帮主。

    我赶忙迎上前，带着他们奔回我开始隐身的山坡处，那执法长老见到是我，也放了心，道：“我们已刺杀了赫连令野，不过乔帮主为救我们受了其间高手的暗算，内伤不轻，还……”他话没说完，便呕出一口鲜血。我看了出指向他胸口几处***道轻弹了几下，因着出手迅捷，执法长老固然无力阻挡，旁边那个矮长老也是来不及阻止，他刚要作势对我出手，执法长老以挥手拦住说道：“多谢慕容公子妙手，这几下我便觉气息已舒畅了许多。”

    我点头道：“白长老不需客气，先把这颗药丸吃了吧，等到了安全的地方再仔细调理不迟。”

    我从怀中掏出一个青瓷小瓶，倒出颗白色的药丸递给他，他也毫不疑心，吞下道：“多谢，还请公子帮忙看看乔帮主的伤势……”我本就很担心乔帮主的安慰，听闻他所托，淡笑着允了，便去搭乔帮主脉搏，粗略一切便知他心脉受损甚重，是以昏迷，便先为他运气护住，又放了一颗灵鹫宫的疗伤圣药九转熊蛇丸于他口中。我道：“乔帮主伤到了心脉，这里不是疗伤所在，不如回舍下让我替你们帮主诊治可好？”他见我答应得爽快，连忙称善。

    我将他们带回了本派众人城中的落脚之处，四剑一直守在门口紧张地等着我们的消息，见到我们一行人平安归来，自是喜不自胜，我帮着他们将乔帮主扶进屋，出来对四剑道：“兰剑，你帮我替执法长老治疗一下伤势，他手太阴肺经受损。其它人上门口看着别让外人闯入，顺便准备些饮食过来。”“是”她四人应诺，兰剑引白长老去了另一间屋子，其它三人则各自分头忙开。我快步取了医箱进到乔帮主房中，此时九转熊蛇丸已开始起效，他微微醒来，为了让他安心，我急忙道：“乔帮主你别担心，你已安然回城，我现在帮你疗伤。”他哑着声道：“多谢了。”我怕他受不了我的内力，是以慢慢用金针为他疏通郁结的经络，一直忙到天明，他已沉沉睡去，我看他大概无碍了，心中一块大石终于落地。之后，为了让他功力不受影响，我又运功帮他打通任督二脉，虽然这要耗费我大量功力，我却也没犹豫，只觉得将他治成受伤之前的样子才是理所当然。

    于是我又忙了许久，疗伤完毕已是满头大汗，但看到他熟睡的样子，心中很是高兴。我不欲扰他休息，悄悄出了门，门外已有很多人在等候，一个兵卫传林大人口信给我说西夏人已经退兵，我更觉安心。还有就是那执法长老和另外那个人，执法长老给我介绍说那是丐帮奚长老。他们两人的伤已让兰剑治好，不放心帮主的伤势，是以一大早就守着听消息。我微笑道：“二位长老大可放心，乔帮主已复原如初，只是真元损耗得厉害，现在睡下了，两位不妨先随意用些早膳，等帮主醒来。”二人闻言自是不胜之喜，抱拳道：“多亏公子仗义相救，我等感激不尽，日后若有事需要我丐帮效力，绝不推辞。”我回礼道：“两位长老严重了，两位和乔帮主勇退敌军，是为国为民的义举，在下也是从心底佩服。两位长老重伤初愈不宜饮酒，在此便以茶代酒，敬二位一杯。”说罢三人在桌边坐下饮了一杯，折腾了一夜又觉腹中饥饿，便随意用了些早膳。我心中不免暗自庆幸，有那么个冠冕堂皇的借口不用饮酒失态了。

    同时我心里又在为另一件事不安，那便是我要不要等乔帮主醒来。虽然我很想结识他，可现在若见面他定会知道我大损内力助他，不知为什么，我心中一点也不愿他为此内疚，也不想让他因此而感激我，最好他不知道救他的人是谁才好。而且，呃，我酒量还没练好，而且，我也不知道用男子身分还是女子身份见他好，而且……

    我越想越多理由，自己也开始相信现在不是见他的好时机，于是我又留了两颗九转熊蛇丸，并配置了许多种药，详细的交代执法长老其功用，最后不忘叮嘱今后的半个月中最好不要喝酒。然后我急匆匆地向林大人辞行，率众人踏上归程。

    这次行动我们折损的人很少，一切还算顺利。在回去的路上我不禁想，遗梦啊遗梦，你何时变得这么婆婆妈妈了，就算他和你齐名，照个面也不用那么多顾虑吧，感觉上倒像是胆怯。我不自觉地笑了笑，又想，留了那么多药给他，怕他以后半生的伤药都不用愁了吧，童姥要知道我一次给了人三颗九转熊蛇丸，也定会被我气得活转过来。      

    回到灵鹫宫之后的几日，我都在石室中练功，也许是以前一身内力来得容易，不觉得珍贵，直到那件事后，才意识到内力用处有多大吧。

    中午用膳的时候，我看阿朱几次欲言又止的样子，便对她道：“怎么了？想说什么就说，这么婆婆妈妈的。”她撅着嘴道：“好啊，既然你这么说，我问了你可别怪我，这次出去究竟发生了什么事？”我淡淡地道：“我不是早告诉你了？我们击退了西夏军啊。”她道：“我不是指这个，我是问你自己，你回来以后就不太一样了。”我愕然道：“没有啊？”“你还说没有，你以前练功总是马马虎虎的，远不如看那些杂学带劲儿，这一回来却用功练起武来了。而且……你以前很少喝酒的，现在却顿顿不断，还越喝越多，你还说没事！”

    听她这么一说，我倒是愣了，讷讷的半天不知说什么好，她凑到我跟前道：“嘻嘻，我听梅剑说你曾经大损内力救了丐帮的帮主，问题不是出在他身上吧？”我但觉脸上一热，还好戴着面具，不会显出来，于是伸手点了下她的额头，佯怒道：“你这丫头越来越无法无天了，人小鬼大，居然琢磨起我来。”“呵呵！”她摆出一副“什么都明白了”的样子跑开了。我又气又无奈，摇摇头继续吃饭。

    日子就这样一天天过去了，我的酒量随着年龄一起增长着，不，事实上比我年纪长得快多了，现在七八斤酒下肚已经不成问题，当然是要用上内力支撑的。灵鹫宫的绝世佳酿甚多，我只是喝些一般点的，再加上她们不断地采集，这几年下来，酒窖中所藏倒都是难得的珍品了。

    这期间西夏也有几次举动，都被我率人及时化解，我和林大人及边关的守将混得熟了，在其间也积累了些声望。辽国的举动有丐帮抵挡，我只是尽量将收集到的消息传过去，并没有直接参与其事。

    周嫂的生意也不断扩大，如今灵鹫宫的分部已达五十二处，散布在各个城镇之间，不仅形成了一套有效的传讯网络，也吸收了不少有功夫的人才加入。

    转眼间我已是二十出头的年纪，在这个时代，寻常人家的女子这时早已成婚生子了。阿朱和四剑她们也已到了谈婚论嫁的时候，我托人收集了些青年才俊的画像推销给她们，可前者对此似乎毫无兴趣，后者则“衷心”的表示要常伴我左右，让我颇为头疼。

    直到有一天阿朱被我烦得急了，竟然留书出走，说什么要一个人下山见见世面，也许会自己碰到个动心之人。我又是生气又是着急，江湖可不是个讲理的地方，她纵然聪明机智，但武功不怎么样，又爱管闲事，惹上麻烦那会有性命之危。我赶忙吩咐各分部留意寻找，可一想到她易容术高明，若想瞒过那些人的耳目自不是办不到。左右思量，还是我亲自跑一趟的好，于是我将宫中事务托给歆婆婆等人，带着四剑下山了。

    我想若论好玩好景致，自非江南莫属，阿朱又曾经对那里很是神往，于是便打算先上江南一趟。一路上茶馆住店我都尽量找人多热闹的地方，好尽量多听到些江湖上的人说些武林中事，也许会有同她有关的消息，谁知却意外地听到最近江湖上的一件大事，有“以彼之道，还尸彼身”之称的姑苏慕容复先后杀死少林玄悲大师、丐帮副帮主马大元等多人，在江湖上引起公愤，各大门派都加紧防备并思量对策。

    南慕容于北乔峰江湖齐名，据说此人翩翩公子却精通各家各派武学，也正是因此，这次玄悲大师及马副帮主等人均死于成名绝技之下，众人便将罪名毫不怀疑地推倒了他身上。我颇不以为然，因为我曾从无崖子师伯那儿听过，他就曾收集各家各派武学，事实上，灵鹫宫里现在就有一些存留的典籍，只不过我没兴趣练而已。况且无冤无仇，那姑苏慕容又何必去得罪第一大帮及有泰山北斗之称的少林呢，除非在江湖上混厌了。不过事不关己，我也不需去出头为他辩解。

    这日我来到无锡，江南风光果然名不虚传，气候也是温和湿润，没有半点刺激，难怪会有那么多美女出自江南了。玩赏间已过了午时，我觉得腹中饥饿，便带四剑找地方吃饭。我看到一家写着“松鹤楼”的酒店，台面颇为气派，便走了进去，叫了些当地的名吃，我们便一边欣赏风景一边吃喝起来。

    我随意打量着周围的场景，目光移到西边，不由得一震，只见西边首座上一位大汉豪迈自在地吃喝着，那人正是我记忆中的丐帮帮主乔峰，虽然几年不见，但他相貌却没什么变化。我心中正犹豫着要不要上前打个招呼，便听楼边一个书生打扮的公子对小二道：“这位爷台的酒菜帐都算在我这儿。”乔帮主听了只是回首朝他点点头，并未多言。我不禁有几分好奇，多朝那边打量了几眼，那位公子神色坦然，且不似和乔帮主有什么旧交，此举着实有些莫名其妙。思量间两个衣着褴褛的人上楼来走到了乔帮主面前，轻声说了些什么关于赴会的事，我知道江湖上最忌探听别派隐私，便装作看风景的样子。然而那楼边的公子却显然也听见了，在思量着什么，我心下有几分惊讶，想不到他年纪轻轻竟也有如此深厚的功力，不由得更加留心了几分。

    乔帮主这边显然也发现了这点，那两个丐帮的人告退后便邀那位公子上前同饮，两人几句话间竟换了大碗，叫了二十斤高粱拼起酒来，这个数目连我也吓了一跳，乔帮主的酒量我是见过的，那书生外表虽然有点落魄，但难掩华贵之气，显然是富贵人家的公子，这类人酒量通常不会怎么样。不料四五碗下去，那公子却是越喝越精神，引得楼上诸人都前来观看他们斗酒。我只是远远的坐在桌边瞧着，心中暗叹，他二人的酒量当真深不可测，我这一生怕是怎么也练不到这地步了，难道说真是因为我是女子的缘故？

    我正失落间，他二人酒逢敌手，都起了惜才之心，便不再比下去了。乔帮主下了楼，那公子紧随其后，我不便跟随，便从窗外看着两人离开，那公子不像会武功的样子，转眼便渐渐跟不上了。我暗想，看来这次又只能是匆匆一面了，却忽然见那公子脚下一踉跄，接着便踏上了一套精妙之极的步法，那步法隐合伏羲六十四卦方位，师伯曾和我提过师傅所学的一门名叫“凌波微步”的功夫，可惜他并不会，是以我也不曾学到，但他的描述却与那公子所使的极像。我疑心他与师傅有什么关系，便决定追上他问个究竟。于是我匆匆搁下一句：“在附近投宿等我消息”，独自追下楼去。

    他两人走得甚快，我轻身功夫只是一般，渐渐便落得远了。又行了一段，我见他们在前方停了下来似乎说着些什么。我不欲落下偷听的嫌疑，转身远远走开，只在前方他们回城的必经之路上等着。

    等了好一会儿，他二人才大笑着走过来，见到我微微愣了一下。我暂时还不想暴露女子的身份，便道：“在下灵鹫宫慕容空山，刚才见这位公子所用步法似乎与我派甚有渊源，冒昧前来一探究竟，但不愿打扰二位雅兴，是以在此等候。”

    那书生听我之言脸现喜色道：“这步法是我无意中在一个山洞中所获，正想请教公子来历。”他顿了一顿又道：“不过这里不是说话的地方，在下段誉，这位是我义兄乔峰。”我向他二人各施一礼，还过礼后乔帮主开口道：“这位灵鹫宫的英雄，不知和灵鹫宫主如何称呼？”他听我也姓慕容，能追过来身法也应不错，是以有此一问。

    这个，怎么答好呢？日后他若听执法长老说起我能指挥梅剑诸人，身份必须特殊些，我灵机一动道：“她是舍妹。”还好我身份一向比较神秘，相信也没人知道我是不是有个哥哥。

    乔帮主听罢抱拳道：“原来如此，失敬失敬！”我亦拱手道：“不敢当，乔帮主大名才是如雷贯耳，在下由衷佩服，今日得见，真是平生大幸。”这番话语气真诚，倒让人不由得不信。

    “乔帮主？大哥你是什么帮派的首领么？”那姓段的公子听我如此称呼心中微奇，这位新交的义兄似乎来头挺大，但自己与江湖中的事情毫无所知，好奇之下不禁出言相询。

    我微微一愣，这人着实奇怪，江湖上谁不知道天下第一大帮帮主之名，他竟然……幸好乔帮主脸上却也没有不悦之色，然则这问题却      

    乔帮主点了点头问道：“点子是些什么人？”一名汉子道：“其中两个是女的，一个是高高瘦瘦的中年汉子，十分横蛮无礼。”乔峰哼了一声道：“蒋舵主忒也仔细了，对方只不过单身一人，难道便对付不了？”我心中暗笑，在他眼里，女子自是算不得敌人了，若是哪天我带灵柩宫中一帮人去捣下乱，却不知他要如何处置。又听那汉子道：“启禀帮主，那两个女子似乎也有武功。”乔峰笑了笑，道：“好吧，我去瞧瞧。”那两名汉子脸露喜色，齐声应道：“是！”垂手闪到乔峰身后。

    我见他帮中有事情要处理，去留间便有些拿不定主意，他见我犹豫之色爽快道：“无妨，我也正有件几年前的旧事想要请教，慕容公子便和义弟一并同我走一趟如何？”我二人自是点头称善。

    行得数里，绕过一片杏子林，只听得一个阴阳怪气的声音林杏花丛中传出来：“我慕容兄弟上洛阳去会你家帮主，怎么你们丐帮的人都到无锡来了？这不是故意的避而不见么？你们胆小怕事，那也不打紧，岂不是累得我慕容兄弟白白的空走一趟？岂有此理，真正的岂有此理！”

    听到慕容兄弟这四个字，乔帮主转头瞧了下我，我一愕，随即明白自己现在是男子装扮，于是摇摇头，他沉声道：“嗯，说不定是姑苏慕容的手下。”

    只听得一个北方口音的人大声道：“慕容公子是跟敝帮乔帮主事先订了约会吗？”包三先生道：“订不订约会都一样。慕容公子既上洛阳，丐帮的帮主总不能自行走开，让他扑一个空啊。岂有此理，真正的岂有此理！”那人道：“慕容公子有无信帖知会敝帮？”包三先生道：“我怎么知道？我既不是慕容公子，又不是丐帮帮主，怎会知道？你这句话问得太也没有道理了，岂有此理，岂有此理！”

    乔峰脸一沉，大踏步走进林去。杏林中站在包不同对面的是一群衣衫褴褛的化子，当先一人眼见乔峰到来，脸有喜色，立刻抢步迎上，他身后的丐帮帮群一齐躬身行礼，大声道：“属下参见帮主。”乔峰抱拳道：“众兄弟好。”

    包三先生仍然一般的神情嚣张，说道：“嗯，这位是丐帮的乔帮主么？兄弟包不同，你一定听到过我的名头了。”乔峰道：“原来是包三先生，在下久慕英名，今日得见尊范，大是幸事。”包不同道：“非也，非也！我有什么英名？江湖上臭名倒是有的。人人都知我包不同一生惹事生非，出口伤人。嘿嘿嘿，乔帮主，你随随便便的来到江南，这就是你的不是了。”

    乔峰淡淡的道：“如何是在下的不是，请包三先生指教。”

    包不同道：“我家慕容兄弟知道你乔帮主是个人物，知道丐帮中颇有些人才，因此特地亲赴洛阳去拜会阁下，你怎么自得其乐的来到江南？嘿嘿，岂有此理，岂有此理！”

    我听着包不同的口气，心下微微不悦，这人分明是无理搅理的前来捣乱，实在令人生厌。

    然而乔帮主只是微微一笑，说道：“慕容公子驾临洛阳敝帮，在下倘若事先得知讯息，确当恭候大驾，失迎之罪，先行谢过。”说着抱拳一拱。

    我心中暗赞，这份气度可真是让人心折的很，不愧是天下第一大帮的首领了。

    不料包不同居然受之不疑，点了点头，道：“这失迎之罪，确是要谢过的，虽然常言道得好：不知者不罪。可是到底要罚要打，权在别人啊！”

    他正说得洋洋自得，忽听得杏树丛后几个人齐声大笑，声震长空。大笑声中有人说道：“素闻江南包不同爱放狗尼，果然名不虚传。”

    说这话的却是丐帮的四大长老，他们一现身，几人便过起招来，然而没过几个回合，树上又跳下来个长得像老鼠似的人，自称一阵风风波恶，似乎和那包不同倒是一伙儿的。我看着那几个人打斗，忽然听到一个极动人的女声在谈论他们的武功招式，回头一看又是一惊，我曾见到过无崖子师伯所绘的师傅以前的画像，那声音的主人竟长得与那画中人一般无二。她正和身边那个女子谈论着诸人的武功路数，不知什么时候那段公子竟也凑了过去。我正待出口相询，风波恶已然中了一位长老的蝎毒落败。我远远地瞧着也看得出那毒物厉害非常，若不抓紧施救，恐怕性命堪忧，而包不同却在和上次我遇见的那个奚长老缠斗，无暇顾得上这边。

    我一直站乔帮主这边，却见他走上前向那长老道：“陈长老，请你给这位风四爷解了毒吧！”长臂叟陈长老一怔，道：“帮主，此人好生无礼，武功倒也不弱，救活了后患不小。”乔峰点了点头，道：“话是不错。但咱们尚未跟正主儿朝过相，先伤他的下属，未免有恃强凌弱之嫌。咱们还是先站定了脚跟，占住了理数。”陈长老气愤愤的道：“马副帮主明明是那姓慕容的小子所害，报仇雪恨，还有什么仁义理数好说。”乔峰脸上微有不悦之色，道：“你先给他解了毒，其余的事慢慢再说不迟。”

    陈长老心中虽一百个不愿意，但帮主之命终究不敢违拗，说道：“是。”从怀中取出一个小瓶，走上几步，向那两个姑娘道：“我家帮主仁义为先，这是解药，拿去吧！”

    阿碧大喜，忙走上前去，先向乔峰恭恭敬敬的行了一礼，又向陈长老福了福，道：“多谢乔帮主，多谢陈长老。”接过了那小瓶，问道：“请问长老，这解药如何用法？”陈长老道：“吸尽伤口中的毒液之后，将解药敷上。”他顿了一顿，又道：“毒液若未吸尽，解药敷上去有害无益，不可不知。”阿碧道：“是！”回身拿起了风波恶的手掌，张口便要去吸他手背上创口中的毒液。

    陈长老大声喝道：“且慢！”阿碧一愕，道：“怎么？”陈长老道：“女子吸不得！”阿碧脸上微微一红，道：“女子怎么了？”陈长老道：“这蝎毒是阴寒之毒，女子性阴，阴上加阴，毒性更增。”

    这句话说得几人将信将疑，怔在了那里，他们之中唯一的男子包不同却是还在那边打斗着脱不了身，乔峰见这情景当即说道：“我来给风四爷吸毒好了。”说着便走向风波恶身旁。我本对这伙人没什么好感，自然没打算出手想救，可这会儿也总不能真让乔帮主亲自去干这肮脏的事，正待开口，却听那段公子说道：“大哥，让小弟来吸好了。”接着便抢先一步吸干净了毒血。可那风波恶却并不领人家的救命之恩，刚解了毒又跑到那边缠斗上了。这时又来了大群的丐帮弟子，见包、风二人无理，欲发动打狗阵将他们拿下。乔帮主为保他二人性命，几招制住了他们，令他们输得心服口服，却也没有丝毫为难，放了他们安然离开。

    现在林中只剩下那酷似师傅的女子和那个叫阿碧的小姑娘了，她们处境甚是尴尬，正要告辞，却被一个相貌清雅的乞丐拦住，言语间竟是暗暗指责乔帮主不该放跑敌人，并要将这两个女子留下。这人却嚣张得很，我一来有些看不惯，二来也怕一旦丐帮真的为难上这两位姑娘，我便没机会问她们师傅的事了，便抢上前道：“在下有一事不明，还望这位仁兄指教。”那乞丐见我突然冒出来插上一手，狠狠地盯着我道：“阁下是何人，可也是那慕容复的部属？”我微微一笑道：“阁下倒是对姑苏慕容仇恨的紧，凡是违拗阁下意思的便都归成了他的属下啦！”他看我话里带刺，敌意更胜。

    我不待他开口，转向奚长老，抱拳到：“奚长老，许久不见，别来安好啊！”还好他依然记得我这人，走过来到：“看我刚才只顾打架，竟未留意故人，上次多亏阁下援手，全舵主，这位是灵鹫宫主手下，绝对不是慕容复的人，几年前还曾……”我知道他们受伤的事毕竟不怎么光彩，便阻住他再说下去，道：“只是小事一桩，不必再提了。冒昧插手贵帮的事，有失礼处还请见谅，只是在下有一言不吐不快。”我环视了一下诸人，继续道：“刚才乔帮主以德报怨，占了上风而放对手安然离去，这等胸襟，在下好生钦佩，丐帮不愧为江湖第一大帮，为人处事宽宏大量，处处以理服人。”大家见我这般夸奖，不少人面露得意之色，敌意顿消，我趁机又道：“所以在下刚刚见这位……全舵主是吧，竟然又要留难两位小姑娘，不禁甚觉惋惜，这事倘若传出去，刚刚帮主辛辛苦苦赢来的名声岂不毁于一旦？实在是得不偿失。”听了我这话不少人低声应和，似乎也觉有理。

    乔帮主向我略约点了点头，我知他是在感谢我替他解围，也向他微微一笑。乔峰继续转向大家道：“我在洛阳之时，听到马二哥死于‘锁喉擒拿手’的功夫之下，便即想起了姑苏慕容氏‘以彼之道，还施彼身’这句话，寻思马二哥的‘锁喉擒拿手’天下无双无对，除了慕容氏一家之外，再无旁人能以马二哥本身的绝技伤他。”全冠清道：“不错。”乔峰续道：“可是近几日来，我越来越觉得，咱们先前的想法只怕未必尽然，这中间说不定另有曲折。”全冠清道：“众兄弟都愿闻其详，请帮主开导。”

    他这几句话口气着实不善，连我也不禁奇怪，昔日见到丐帮众人对帮主敬服之极，怎么今日竟会如此，莫非出了什么变故？果然听乔峰厉声询问传功、执法二位长老及几位舵主为何缺席，又忽然走到那全舵主旁边，后者便即跪下了。

    我料想那全舵主不会这般轻易屈服，定然是被乔帮主制住，心中不禁替他高兴。继而他便令人去请那传功、执法两位长老前来了。等候之际，他将宋、奚、陈、吴四大长老引荐给那位段公子和我，奚长老从他口中知道我是“灵鹫宫主的哥哥”，才“恍然大悟”，难怪我有这么好的武功。这样也好，两边都相信了我这身份，便不用费心解释了。

    过了一段时间那传功、执法长老前来，原来他们被人假传帮主号令囚禁于船上。不一会儿四大长老及叛乱众人一一被俘，丐帮法令果然严明，那四大长老辈份甚高，可坐实了这谋反之罪，竟也要落得身首异处的下场。不料就在为首的宋长老准备以法刀自我了断之时，乔帮主却忽然抢过，将那锋利的钢刀***了自己肩头，见状我们全都大吃一惊，便是那两个慕容复的人，也惊道：“乔帮主不要……”

    原来乔帮主为了赦免那长老，只有依帮规自流鲜血以替他赎罪，那刀虽不致取他性命，可我知道也定是疼痛异常，依他的性子，定然还会为剩下的三位长老洗罪，岂不是还要再捅自己三刀！我既对他的敬佩得无以复加，又担心得要命，死死的攥住拳头，才忍住上前替他疗伤的冲动。

    之后我也没太有心情去听那四长老感激的言语，只是盯着他肩头不断流出的鲜血，不知为什么，我以前人也杀过，便是面对当年永乐城外满地尸体的场面，虽然感慨无限，却也没有过这种难以呼吸的感觉，如果可能，我真的宁愿这些血是从我身上流出来的。

    我失神间，又有一位辈份极高的长老前来，还无理的夺走了部下交给乔帮主的机密蜡丸。我不禁更加担心了，莫非叛乱尚未至此结束？可他已受了伤，要是再动起手来如何是好。

    又过了一会儿谭公潭婆赶来，硬替乔帮主上了伤药，虽然有点鲁莽，但看到他肩上流血瞬间便止住了，我也松了一口气，只觉这对老夫妇可爱得紧。

    后来又来了许多江湖上有名望的人，包括马副帮主的遗孀，他们说起一件三十多年前的旧事。直到快讲完，我才明白原来他们所说的正是乔帮主的身世，而他……竟然是契丹人！（不欲照搬书中的大段文字，故此处略笔带过，详情不妨翻阅《天龙八部》原书这篇经典大作）

    我见过边关上契丹士兵屠戮大宋百姓的场景，听到我心中最崇敬的人居然是契丹人，不禁惊呆了，我怎也无法把他和那些残忍的契丹人联想在一起，可是连他自己也信了七八成，似乎是真的了。

    直到我听到他嘶哑的声音，看到他悲戚的神情和那虎目中的滚滚热泪，那是种英雄末路的苍凉，交杂着无尽的悲愤与心痛，如果说少女梨花带雨令人怜惜，铁汉的泪水，则像岩石般踏踏实实的砸在众人的心上。我见了心下暗道，遗梦啊遗梦，你怎也如此目光短浅，那乱军中舍身救人的好汉，那十年来为国家安宁出生入死的英雄，纵然他是契丹人又如何，那些自称是汉人的又有几个及得上他！

    可笑的是众人却也都是如此浅薄，竟疑心他是害死马副帮主的真凶，那所谓证物的折扇更是可笑，他说了“这柄折扇是我的”后，众人惊讶的表情，终于令我忍不住大声向那马夫人道：“以乔帮主的身手，便是上皇宫大内取样事物怕也不难，更何况只是你马家？又岂会留下这劳什子的证物，众位兄弟，你们与乔帮主相处日久，可曾见他随身带过这玩意儿！”

    我这样一说，有不少人附和我道：“不错，定是有人栽赃陷害乔帮主！”以宋长老奚长老为首的几拨人素来敬重乔峰，又记着他适才流血赎罪的恩德，纷纷站到了他这一边，于是转眼间丐帮中就分成了两派，两边争论不下，更有甚者以拳脚相加。

    乔峰喝道：“众兄弟停手，听我一言。”他语声威严，群丐纷争立止，都转头瞧着他。乔峰朗声道：“这丐帮帮主，我是决计不当了……”宋长老插口道：“帮主，你切莫灰心……”乔峰摇头道：“我不是灰心。别的事或有阴谋诬陷，但我恩师汪帮主的笔迹，别人无论如何假造不来。”他提高声音，说道：“丐帮是江湖上第一大帮，威名赫赫，武林中谁不敬仰？若是自相残杀，岂不教旁人笑歪了嘴巴？乔某临去时有一言奉告，倘若有谁以一拳一脚加于本帮兄弟身上，便是本帮莫大的罪人。”

    忽听得一个女子的声音说道：“倘若有谁杀了本帮的兄弟呢？”说话的正是马夫人。乔峰道：“杀人者抵命，残害兄弟，举世痛恨。”马夫人道：“那就好了。”

    乔峰道：“马副帮主到底是谁所害，是谁偷了我这折扇，去陷害于乔某，终究会查个水落石出。”说着抱拳向众人团团行了一礼，说道：“青山不改，绿水长流，众位好兄弟，咱们再见了。乔某是汉人也好，是契丹人也好，有生之年，决不伤一条汉人的性命，若违此誓，有如此刀。”说着伸出左手，凌空向单正一抓夺了他的单刀弹成两段，他向单正说道：“得罪！”势下刀柄，扬长去了。

    众人群相愕然之际，跟着便有人大呼起来：“帮主别走！”“丐帮全仗你主持大局！”“帮主快回来！”忽听得呼的一声响，半空中一根竹棒掷了下来，正是乔峰反手将打狗棒飞送而至。

    我盯着他的背影，只觉得无尽的孤单落寞，短短一夜，他便从高高在上的丐帮之主变成为人不齿的异邦外族，真是世事弄人。我见那段公子喊了一句要随他去，目光却粘上了那美貌女子，再也移不开半分，便赶紧快步追了上去。      

    我追着乔峰出了杏子林，他神色黯然，只是一言不发的向前走着。我知道他心中难过，生怕一句话说错，触动了他的心事，想了好久才道：“早闻乔，呃，乔兄酒量天下第一，不知空山有没有幸与乔兄对饮一坛。”我特意说了一坛，他喜欢豪饮，我便舍命陪君子，希望他能暂且忘了心中烦忧。

    果然他被我这番话打动，道：“好，我们就痛痛快快地喝他一场。”说着便与我找了间酒馆，叫了两大坛酒和三斤牛肉，对面坐下。我先替两人斟满一碗，举起来道：“乔兄，我敬你！”“好！”两只碗一碰，酒到杯干。我知道他喜欢豪爽之人，是以言谈举止中格外在意。

    如是又喝了几碗，他早前已知他义弟段公子赌酒作弊，而我却是真正喝下肚的，不禁更觉高兴，道：“原来慕容兄也是酒中高手，真盼望能早些结识慕容兄，如今，唉！”他顿了顿，又道：“如今乔某身世不明，慕容兄不以为意吗？”我诚恳地道：“不要说现在真相未明，便是日后证实了乔兄是契丹人又如何，你还是你，那个顶天立地响当当的好汉子！”最后这句，我几乎是一字一顿，他听了，仰天长笑，道：“好！好！乔某敬你，一来为了慕容兄的信赖，二来，也为了四年前相救之恩！”

    我一怔：“你知道了？”

    “不错，之前我便觉得似乎隐隐见过你，也没太在意，后来听你与奚长老的对话便猜到了，大恩不言谢，他日若有乔某可出上力的地方，万死不辞！”

    我喝了他敬的酒道：“如此甚好，我正有件事想求乔兄答应。”

    “哦，何事？”

    “那便是请乔兄莫再记着当年那件事了。其实我真该感谢乔兄才是，若非是你，我便要去做那行刺之举了，那样只怕现在已经没命和乔兄喝酒了，哈！”

    我两人说笑中，不知不觉间两大坛酒已一滴不剩，于是又要了两坛，不知何时，我已然醉倒。

    到我醒来，他已经离开了，只托店家留了张字条给我，说是有要事待办，事了后再与我畅饮。我知他去调查身世之谜，不欲我跟随，只得作罢，于是联络上梅剑等人，继续寻找阿朱的下落。

    那次对饮回想起来如身在梦中，但这场梦却也很深的印在了我心上。

    我与四剑出了无锡城，行至郊外，却见远处两骑缓缓驰过来，正是那段公子与他着迷的的女子，我有很多疑问想问他们，之前没顾得上，这次却不愿错过了。我打马上前，拱手道：“段公子，二位，打扰了。”段誉道：“啊，是慕容兄，我大哥可好？”“乔兄是个拿得起放得下的人，他前去取证了。段公子，有一事冒昧相询，还请勿怪。”他也猜到我要问什么，便说：“公子可是要问在下武功的事？”

    我点头道：“敢问那套步法可是叫做‘凌波微步’？”他道：“正是。你可是知道这步法的来历？”我叹了口气道：“此事说来话长，与这位姑娘或许还有些相关。这“凌波微步”是我师傅所练的武功，但她并未传我，我只是由师伯处听来，前日见段公子使出，公子可是曾见过我师傅？”

    段誉摇摇头，将他落入山洞巧得秘籍之事简略说了，我听了又道：“公子既从山洞中得到，不知可还有得到一门名叫‘北冥神功’的心法？”

    他听了我这话，脸却红了，讷讷的道：“这倒的确是有的。”适才他没好意思告诉我那“北冥神功”的心法上画的都是裸女之图，而我听他所讲已很是惊讶，便没再顾到他忸怩之色的原因。

    我看向他旁边那女子又道：“那玉像的样子是否和这位姑娘一样？”这次连那女子也吃了一惊，一并看向段誉，他又一次点头称是，我继续道：“如果我所料不差，那玉像便是我师伯雕给师傅的，这位姑娘只怕确与我师傅有密不可分的联系。姑娘似乎对各家武学所知甚多，如果不介意，可否告诉在下，那些典籍是否家传的？”

    她听了点头道：“不错，那些都是我家的藏书，可我并未曾听我妈妈提起过她以前的事情。你说我究竟和那玉像有什么关系呢？”

    我解释道：“我师傅和师伯本是一对夫妻，他们曾花了不少心力收集天下各派的绝学，据说便藏于当年隐居之所，后来因为一些误会，师傅离开了山洞，却留下了一个尚在襁褓中的女儿，师傅若活至今日，想来也有七十几岁了，如果那剑湖宫底真是当年他们隐居之处，段公子适才又说那山洞中的典籍已经被搬光了，那姑娘很有可能便是……”

    我不便再说下去了，那姑娘道：“你是说你师傅很可能是我外婆了？”我点点头道：“我曾从师伯处见过他所绘的师傅年轻时的画像，与姑娘实在是非常相像。”我见她轻咬着嘴唇，半晌才道：“这位公子所言我一时实在难以接受，只得等回去问过我妈妈再说了。”我点头道：“姑娘说的是，它日如果姑娘证实了在下所言，相烦转告令母，我师傅已经过世，师伯为奸人所害，手足尽废，这些年过得很苦，而且他年事已高，如果……如果能见到亲人一面，必定大慰平生。”她点了点头，算是应允了，看神情已是信了大半。

    段公子又忽然道：“如此说来，我拜神仙姐姐为师，那岂不是……比王姑娘长了一辈，这……这如何得了！”我微觉好笑，看他看那王姑娘得眼神就知他痴情一片了，于是想了想说道：“其实那只是师傅和师伯有些误会而说的负气话，做不得真，否则她让你杀尽逍遥派弟子，你首先便要杀了我这掌门人了。”他听了道：“那怎么成？莫说我本就不想杀人，就是想，也定然打你不过。”他这么一说，我也笑了，续道：“所以反正你也不愿遵从师命，干脆就当没有拜过这师傅好了，你那一千个响头，也抵了这套步法之资了。”

    他既知我是掌门，听我如此说自然很高兴，其实我本想说让他转拜我为师好了，转念一想，他与乔大侠是结义兄弟，还是算了。便又正色道：“只是本派之名，却千万别向外人提起，否则让我知道，必定取你性命。”这话我只向他说，却是料定那女子必是师傅后人的缘故了。

    该交代的都交待过后，我便告辞了，心中思量着说不定师伯会去那剑湖宫底，以后不妨抽空跑一趟看看。

    接下来一段时间，我依旧在苏杭一带徘徊，没听到阿朱的消息，却有传言说乔大侠杀了养父、养母和少林授业恩师，众人对他不住唾骂，商量着如何铲除这新出的“祸患”。我听了很是为他担心，我相信他绝对不是那种人，定是有人要害他，他如今怕是会很危险了，这样想着，我不自觉往少林方向行去。

    一天我正在客栈中用膳，梅剑她们跑来和我说：“主公，刚刚我们听到武林中的一件大事，薛神医联合了游氏双雄召开英雄大会，要商议如何对付乔大侠呢。”我听了一拍桌子斥道：“这个薛慕华是非曲直也不弄清就跑出来趁什么热闹！”她们从未见过我发脾气，一时倒愣住了。我见状也觉失态，转而问道：“你们可探听到那英雄大会何时举行？”梅剑小声道：“三日后在聚贤庄，主公可是要去瞧瞧？”此处离聚贤庄倒也不近，赶过去不知来不来得及，但我倒想去看看，至少知道了众人商议的法子可以通知他。

    就这样我们匆匆赶到许家集，我怕万一发生冲突会牵连到她们四姐妹，便又将她们留在客栈中了。开始她们怎么也不同意，直到我说这会是薛神医发起的，我作为他师叔，怎也不会有事，她们想想也对，才勉强答应了。这些年我从未将她们当下人看，是以说事情时，总是以商量的口吻，如今却要大大花费力气向她们解释，这算不算作茧自缚？      

    我顺着他所指的方向看去，一个女子坐在椅子上，身形却很眼熟。我绕到侧面轻轻唤道“阿朱”，她果然循声望来，见是我，眼中一亮。这时一个管家打扮的老者悄悄走到主持大会的几个人身边，并对他们指了指我，大概是将我擅闯进来的事汇报了吧。他们微微怔了一下，其中一人向我走来。我见来人恰好是薛慕华，便抢在他开口前走上一步，伸出右手来和他握了握。我右手食指套着掌门的信物——七宝指环，他见了一愣，又听见我用本来的声音道：“薛先生别来无恙？”当年我年幼，便马马虎虎这样称呼他了。他知道了我的身份，态度瞬间转为恭敬，我低声问他：“乔峰今日为何而来？”他指了指阿朱道：“他让我救这个女子，真是奇怪，这女子显然并非他的亲戚，又不是什么国色天香，却值得他如此甘冒奇险。”我见到阿朱似乎为大力金刚掌所伤，能活至今时显然全靠乔峰耗损真气续命，心中好生感激，转头瞥了薛慕华一眼道：“她是我的属下。”他听了随即愣在当场。

    这时乔峰已经差不多和众人都喝过了绝交酒，我不再理睬薛慕华，走上前也端起一碗酒道：“乔兄，我敬你一碗，并以这碗酒求你一事，望你应允。”他见上前的是我，脸上由震惊转为悲切，微一点头道：“好，只要乔峰办得到。唉，只可惜未能早日识得阁下。”

    我想他大概是误以为我也要和他绝交了，但心里却暗暗为了他在乎我这个朋友兴奋不已。我激动之下，一股豪气登生，原本还有些犹豫是否真要得罪那么多武林同道，此刻却觉得能结交他这样的英雄好汉，便让天下人都与我为敌也值了。于是我举起酒碗道：“空山所求之事便是想与乔兄结为生死之交，乔兄若肯答允，就请满饮此碗！”

    他听了先是一怔，随即露出激动的神色，大声道：“好！乔某在此刻依然能有慕容兄这位知己，此生无憾！”于是两碗相撞，喝得一滴不剩。

    薛慕华见状一脸无奈，对我不停的使眼色。众人听说我姓慕容，不禁猜测我是否慕容复，后来听得丐帮中人说我是灵鹫宫的首领，更是纷纷摇头。

    此际，乔峰猛然跃到院中，向众人大喝道：“哪个先来决一死战！”众人见他神威凛凛的样子，一时竟无人胆敢上前。乔峰又喝道：“你们不动手，我先动手了！”手掌扬处，砰砰两声，已有两人中了劈空拳倒地。

    我知道他不欲让我无辜卷入是非之中，但我还是跃到他身旁大声道：“乔兄，你我既结为生死之交，打架怎不叫我！”他看看我，皱眉道：“你实在不必为我得罪了天下英雄！”我只说了四个字：“生死与共！”挥掌也向人群击去。我这一掌下去，便注定没有退路了，眼见不少人向我们围攻过来，他和我都不愿伤人性命，是以掌掌俱有所保留。

    他战得挥洒自如，周围压抑的喝彩声不断，我却是处处小心，关注着他那边的局势却也不敢看多了分心，我一身内力少有人及，然而终究实战经验有限，这次算是这些年来打得最凶的一场，我只把用得最熟的天山六阳掌然使得密不透风，也算防住了身前身后同时上来的群豪。而那些人仗着人多，一个接一个地攻过来，这种车轮战无休无止，只怕终有一刻我二人都会精疲力竭，到那时候，却不知有没有人会对我们手下留情了。这个念头在我心中隐隐响起，虽然我一开始就明白这是一条不归路，也清清楚楚地跳了进来，但还是忍不住思量起脱身之法。

    这时乔峰正与一个少林老僧对掌，两个攻上来的人被他二人的掌力震得丧命，明明责任是他二人一人一半，那老僧却将帐全算到了乔峰头上，乔峰听后怒火大盛，再加上酒气上涌，负气地道：“好，一切都算在我的帐上，却又如何！”说着全力向攻上前的人挥出一掌。

    他似乎要大开杀戒了，我心中忽然有个声音坚定地告诉我，万万不可，否则他定会后悔一生！但此刻我陷在另一个战圈之中无法脱身，来不及阻止他，于是我看准了方向猛发一掌，抢先将那人击毙。可这一瞬间我自己这边却是失了防备，单正单刀坎至，在我左臂上开了道口子，虽然不深，但却无法停下来止血。

    我这一瞬间心念一转已经明白，如果让乔峰杀了这其中任何一人，便违背了当初他在杏子林中所立“终生不杀一个汉人”的誓言，他虽被众人唾骂，但如果他是清白的至少可以问心无愧，可违了那誓，便是他自己也无法原谅自己了。

    我狠狠心不理会那道伤口，也不再掌下留情，全力击毙了缠着我的几个人，我听到单正痛呼幼子的声音，大概单小山也被我杀了。我借着这个空子赶到乔峰身旁，他此时正要对另一个人出手，我只得又急忙一脚将那人踢得头骨碎裂。

    他本来借着酒意并没考虑这许多，此刻却见我宁愿挨一刀也要和他抢人砍，微觉错愕。我退到他背后，一边对抗谭婆的攻势，一边道：“乔兄，万万不可杀人，否则你死在此地便罢，不然必定悔恨终生！”看他似乎还没反应过来，此时与他过招的又是谭公，我只好背后向谭公全力击去一掌，大嚷：“乔兄，你忘了杏子林中以单正单刀所立的誓言了吗！”真急人，为了抢人，我背上又被砍了一刀，好疼，再这样下去，这条命恐怕就要搭上了，我还不想死啊！

    “大恩不言谢，好兄弟，小心了！”他边说边护在我背后，帮我挡掉了身边几个人的攻势，还好他总算明白了我的用心，虽然出手比开始重了很多，但却没再打算取人性命。

    可那帮人却是非要我俩留下性命不可，眼见他背上也中了一刀，而我适才那两处伤口因为要用力一直血流不断，手上力气渐渐丧失。我一阵苦笑，心道：完了，看来今日命毙于此，我阻他杀人难道是错了？

    瞥眼间我见他已抓住少林玄寂高僧，如今生离此地是不可能了，只能说杀一个够本，杀两个有赚。我也不想再去管玄寂的死活，那些人被他手提少林高僧的场面镇住，一时倒也无人再敢上前，我一边借着这个闲暇抓紧调息，一边等待着那声惨呼。不料顿了一下，乔峰却道：“我一身武功，最初出自少林，饮水思源，岂可杀戮少林高僧？乔某今日反正是死了，多杀一人，又有何益？”当即将玄寂放下地来，松开手指，朗声道：“你们动手吧！”

    众人不禁被他的豪迈之气所动，竟然无人上前。我看着眼前苍凉萧索而依旧傲气逼人的他，忽然意识到，为何在见他之后我会猛练喝酒，为何在他面前我会一反常态的谨慎小心，为何看到他痛苦我有一种窒息的难过，原来我的心已经在第一次见到他时就飘到他身上了。因为敬重他，我才坚定地相信他不是众人眼中十恶不赦的狂徒；因为倾慕他，我才不顾一切地选择和他站在同一条道上，虽然艰难，虽然凶险，但我知道再给我一次机会，我依然如是。想通这点，我微微一笑，能和他死在一起，其实，也是件挺好的事。      

    如今我已与乔峰一同成为江湖上的公敌，又负伤在身，纵然逃离了那虎***依旧凶险非常。可那大汉只带了一匹马，想来只是为救乔峰一人而来，若带我们两个只怕拖来拖去谁也走不了。我想了想，自己摘掉这个面具别人未必认得出来，再联系到梅剑她们，脱险也应不太困难，便道：“乔兄，你先和这位前辈走吧，我还要去找我的属下。”我知道他的脾气，定不会弃我独自逃生，又补充了一句，“她们等不到我定会着急了。”

    我内力损耗甚重，失血又多，勉强提气站起来。乔峰虽然外表粗豪，内心却着实精细，见我这样子，已知其意，肃容道：“慕容兄你肯与我同生共死，难道我乔峰便不行吗！”那大汉听了这番话不耐烦地开口道：“你们两个大男人婆婆妈妈的有完没完，不想走便一起留下吧。”转身便要去牵马。我急忙道：“大侠请留步，我们决定好了，请你带乔兄走。”我又转向乔峰道：“乔兄，我向你保证定会活下去再同你喝酒，我们暂且别过，你也多多保重。”转身头也不回的走了。

    直到我听到马蹄远去之声，才转过头来，正好看到他们的身影最后消失在远处。我望着那茫茫的一片，忽然一股水汽涌上眼睛，但觉随着他的远去，心中似乎什么东西也被他带走了。

    不行，现在不是感慨的时候！我赶紧从怀中拿出金创药，敷在左臂伤处，背上的不太够得到，只能胡乱撒一点，我的伤药很灵验，药到处不一会儿血便止住了。这面具取去需要用水，现在没有，我脱去外衣，撕作两份，分别放在路口的两端，然后走上其中一条路。这时远处已隐隐传来脚步声，怕是追捕的人到了。我见一家大户人家院内有池塘，提口气用力跃进去。此时正是夏季，池塘边有荷叶，我摘得一片，舀了些水在上面，又从怀中取出一个红塞的瓶子，将里面的药粉取一点倒在水里，调好后便掬着水来浸脸上的面具，浸湿后才用特殊的手法将它撕了下来。我已经很久没摘面具了，除下后觉得脸上凉凉的。我看到水中映出自己的脸，这张脸说起来比段公子口中的神仙姐姐不差半分，甚至略胜一筹，可我却在想，如果我以这副样子去见他，他还会那样待我吗？会不会气我骗他呢？也不知他现在怎样了……我终于知道，他带走的那东西大概就叫思念了吧。

    现在外面搜索很严，我便在这里躲了起来，大户人家房间多，以我的身手，倒还不至于被发现，饿了便上厨房偷些糕点。我不知梅剑她们怎么样了，看我回不来定然很着急，但我怕引来更多追兵，也不敢发烟火信号通知她们。就这样过了四天，我伤口已开始愈合，才悄悄地离开了这里，当然走之前不忘拿一件女子的外衫及面幕，我的另一张面具交给梅剑她们保管了，为了省麻烦，我便以面幕覆脸。

    此时我已是女装打扮，为了方便在江湖上行走，我一直有男女两个身分，阿朱曾着意教过我身形、步法上的不同及声线的伪装，是以饶是那些丐帮长老及各路豪杰，都丝毫没怀疑过我是女子，如今我恢复本来装扮安全该暂时没问题了。这几天我分别上不同的酒店吃吃喝喝，希望能打探到他或者四剑的消息，可我的银两一天天花光，他们依旧音信全无。我自从到灵鹫宫后便一直不曾为钱烦恼了，是以这些年养成了不把金银当回事的习惯，现在却不得不考虑这个问题。我不能抛头露面，想赚钱却是不行了，既然腿脚还利落，只好，唉，反正富贵人家不缺钱花，就算我先借的吧。如此昏昏噩噩的过了十来天，我伤口已经愈合得差不多了，外面风声也渐渐松了下来，我便发讯号联络梅剑她们。

    随她们来的还有阿朱，久别重逢，我和阿朱又是到鬼门关打了个转的，自是不胜感慨。她跟我说起当日之事，那天她路过少林碰到一个很凶的和尚阻拦，心中不忿，变化了他的样子潜进寺中，想做些坏事嫁祸给他，谁知竟无意间探听到少林绝学易筋经的所在。她也听无崖子师伯说过当年收集各家武学时，以未得到丐帮的降龙十八掌、打狗棒法，大理段氏的六脉神剑和这少林易筋经而甚为遗憾，是以便想弄来瞧瞧。谁知当夜乔峰潜入少林，众僧以为他杀了玄苦大师而对他加以围攻，匆忙间他躲在佛像之后，却正巧目睹了她的所作所为，便捉住了她。最终乔峰与玄慈方丈对掌时她被大力金刚掌的余力击成重伤。不过后来乔峰一直照顾着她，不仅多次耗费内力替她续命，还身赴险地为她求医，让她心中好生感激。

    我听后又道：“你的伤是薛先生治的吗？”她点点头道：“他知道了我是你的人，自然不敢不帮我治，不过他也没安好心，不停地套我的话，想要知道那神秘黑衣人的下落。反正我养伤时很闲，也不怕编些故事讲给他听。对了，那黑衣人到底是谁呀？”我道：“这个我也不知道了，听他声音有些苍老，语气也硬得很。唉！”这声叹气却是我又想起他，也不知他伤好了没有，现在何处。对了，他要想探查身世之事，也应当去雁门关外的石壁上瞧瞧，我便道：“我想上雁门关一趟。”阿朱听了，也高兴的表示要和我一起去。

    想起自己曾经拿了别人不少银两，心中很是过意不去，便问梅剑讨了钱，一一地放回原处，还钱却也要偷偷摸摸的进行，真是麻烦，而且还纯粹是自找麻烦。