断崖峰与空竹山遥遥相望，成犄角之势，二山之间，隔了一片狭长的密林，终年被云雾和瘴气笼罩，人迹罕至，妖物出没其间，是分割中原与西陲的屏障，当地的土人通常称其为“蛮骨森林”。
昆仑掌门紫阳道人身披道袍，头戴紫金冠，负手站在断崖峰顶，凝神望着彤云密布的空竹山，若有所思。隔着蛮骨森林，昆仑派与太一宗遥相对峙，是战是和，在此一举。
堂堂昆仑掌门，西陲剑修万众仰慕的高人，全无遗世绝尘的风范，紫阳道人蓬头垢面，不修边幅，道袍洗得发白，胸前隐隐染着油渍，紫金冠边角残破不全，磕去了一块，像换牙的幼儿，滑稽可笑，然而他的一双眼眸，却如年轻人一般温润亮泽，充满了看破世情的练达，又没有失去怜悯和好奇心。
问过余瑶后，陆葳将她带了出去，魏十七随后登上断崖顶凤凰台，跪在掌门跟前，恭恭敬敬磕了三个头。
凤凰台是断崖峰顶一块形同神鸟的巨石，双翅平展，半身突出山崖，尖嘴遥遥指向空竹山苍龙洞，当地土人故老相传，有“凤击苍龙，破云霄奔袭九万里，天帝为之震怒，降下霹雳化为巨石”的传说。
紫阳道人的目光有如实质，刺得他心神不宁，他只能强迫自己故作镇定，可神情举止却瞒不过掌门的双眼。这正是魏十七想要的效果，不掩饰，不作伪，把真实的情绪坦露在他面前，这比唇齿间吐出的任何语言更有力。
陆葳是昆仑嫡系钩镰宗的宗主，因此得以越过主掌刑罚的邢越邢长老，直接把二人带到掌门跟前。她是掌门紫阳道人俗家的外甥女，疏不间亲，魏、余二人所言“事关重大”，也给了她足够的理由说服自己。
这么做毕竟是得罪了邢越，但邢长老和钩镰宗的鲁长老势成水火，她怜惜女徒，不愿她再受委屈，宁可逾规。
紫阳道人将手一招，藏雪剑从魏十七腰间的剑囊中飞起，缓缓落入他手中，百般不情愿，他屈指一弹，飞剑像弓弦一样震颤不已，发出低沉的哀鸣，久久不绝。
藏雪剑拼命挣扎，紫阳道人手一松，飞剑疾飞而回，插在魏十七身前，大半没入石中。魏十七不敢伸手拔剑，眼光瞥了一眼，心念到处，藏雪剑嗡地飞起，如倦鸟归巢，稳稳收回剑囊中。
紫阳道人目光如电，早看出魏十七并非通过道胎剑种间的感应操纵飞剑，藏雪剑是他的本命物，只有经过“血祭认主”，本命飞剑才能如此通灵，如此看来，那小子所言并无虚妄，昆仑上下，也只有阮静能传他这门“剑诀”。继螭龙、青鸟之后，她终于找到了第三种天妖血脉。
“起来吧。有什么要说的话，就说吧。”掌门懒洋洋地发话，言下之意，不要浪费了陆葳为他争取来的机会。
“是。”魏十七心中有了底气，他相信以昆仑掌门的眼光，自然能看出藏雪剑的特异之处，以人身修炼妖术，以丹火淬炼本命物，普天之下，又有几人通晓妖族的法门。他略加整理思路，从拜入仙都门下说起，一直到铁岭镇外，用搜魂术拷问凌霄殿弟子康平，事无巨细，涓滴不漏，足足讲了一个多时辰，坦坦荡荡，如瓶倾水。
从始至终，紫阳道人都保持一个姿势，纹丝不动，耐心地听他道来，没有丝毫打断的意思，待他停下来，又等了片刻，才温和地问道：“就这些？”
魏十七咽了口唾沫，道：“是。”他有些吃不准，掌门问这句话到底是什么用意。
“你且过来。”
魏十七亦步亦趋，跟随掌门来到凤凰台的尖嘴处，脚下是万丈虚空，蛮骨森林隐没在云雾里，像一条潜伏的大蛇，对面是巍峨的空竹山，彤云如盖，将山头团团笼罩。
紫阳道人捋起袖子，指指山顶的云层，道：“那是太一宗的雷火劫云，劫云之下，便是苍龙洞，太一宗掌门，中原绝无仅有的渡劫期大修士潘乘年，就亲自坐镇在洞口的三株古松下。苍龙洞中，关押着我昆仑派的诸多剑修，沥阳派的许篁、向渔、崔吉，少陵派的谢鞠、丁一氓、石烽火，元融派的卜樾、申屠平，平渊派的季鸿儒、仇涤非，玉虚派的何不平、赵之荣，玄通派的韩赤松、曹雨，仙都派的奚鹄子、李少屿，都是旁支中坚，一时之选。旁支七派也是我昆仑一脉，这些年镇守昆仑山，选拔俊才，兢兢业业，没有功劳也有苦劳，旁人可以无视，我这个当掌门的，心里总得有数。”
他回过头，视线落在魏十七身上，“现在太一宗以这么多人的性命为要挟，讨要山河元气锁和月华轮转镜，月华轮转镜倒还罢了，这山河元气锁乃是我昆仑派开宗立命的根本，你说换还是不换？”
魏十七心中一颤，这种左右昆仑命运的抉择，怎轮得到小角色指手划脚！他脸色有些尴尬，推诿道：“事关重大，小子见识浅薄，不敢妄言。”
这种时候，掌门若坚持要听他的想法，应当微笑着尽显高人风范，说一句“但说无妨，说错了也不打紧！”以此来鼓励他，消除他的顾虑，谁知紫阳道人却道：“阿阮挑中的人，品性见识到底如何，就用这个题目考校一下，合我的心意，才能传我师弟的衣钵。”
他话里颇有言外之意，魏十七一时间也来不及细想，模棱两可地道：“从太一宗偷袭赤霞谷至今，已两年有余，不能从长计议吗？”
紫阳道人叹息道：“拖，这也是个办法，不过，现在没有时间了！你看得见对面的苍龙洞吗？已经有一十三具尸体挂在了悬崖上，每过一天，楚天佑就杀我一名昆仑弟子。诸位长老宗主齐聚于此，就是为了做一个决断，总不能眼睁睁看着太一宗把昆仑弟子杀尽吧！要么拼死一搏，硬撼一下雷火劫云和潘乘年，要么低头服软，乖乖献出山河元气锁，除此之外，没有第三条路。”
“会不会是调虎离山之计？”魏十七想到一种可能。
“你是说太一宗另遣人手偷袭流石峰？无须多虑，流石峰镇妖塔不倒，潘乘年不出手，太一宗来再多人也没用。”
魏十七低头寻思片刻，道：“太一宗好歹也算名门正派，料想自视甚高，有所为有所不为，即使觊觎我昆仑派的元气锁，也应该找一个说得过去的理由，在面上虚应一番故事。这次他们千里偷袭赤霞谷，不顾道义，撕破脸皮，连绑架勒索这种低三下四的手段都使出来，堂堂掌门公然作帮凶，亲自坐镇苍龙洞，说明他们是势在必得。”
紫阳道人点头赞许道：“对，就是这么回事，不过你有一点说错了，太一宗的道法讲求‘夺天地造化以为己用，拔一毛利天下而不为’，从来不以名门正派自居。太一宗这次做得很绝，明当明就是要元气锁，不讨价还价，得不到，什么事都做得出来！喏，你看悬崖上那些尸体，就表明了他们的决心。”
“山河元气锁有何妙用？”
“山河元气锁既不能提升修为，又不能克敌制胜，唯一的用途就是从天妖体内源源不断抽取妖力，就像拴住牛鼻子的一根烂草绳。至于太一宗想要对付什么厉害的天妖，抽取妖力作什么打算，就不得而知了。”
镇妖塔，山河元气锁，天妖，掌门的话给了他一些启示，魏十七隐隐发觉了三者间的联系，他犹豫了一下，试探着问道：“那么离了山河元气锁，我昆仑派会不会有大碍？”
“青冥剑在，流石峰即使缺少山河元气锁，也无妨。”紫阳道人笑了起来，阮静眼光不差，魏十七是个聪明人，他喜欢跟聪明人打交道。
“这样的话，小子觉得，人比物要紧，苍龙洞中的弟子，安知没有出类拔萃的人物，日后横扫连涛山，荡平太一宗。”
紫阳道人拊掌微笑，道：“那一干长老宗主在我耳边聒噪，说什么是可忍孰不可忍，宁为玉碎不为瓦全，轻轻巧巧一句话，就决定别人的命运，不妥，要人家玉碎，至少先问一问玉的意思，万一他心中倒愿意当一回瓦呢！”
魏十七松了口气。
紫阳道人拍拍他的肩，“你很好，合我的心意！”他笑得很开朗，露出焦黄的牙齿，仿佛长久以来困扰他的心事，被魏十七一席话说得烟消云散。