033
斜阳晚风，北军军队踏上归程。
顾柔坐在囚车里，已经饿得奄奄一息，边上押送囚车的士兵看不下去，咕哝道：“没饭吃的时候天天嚷嚷着饿，如今有饭给你吃，还摆起架子来了，看你爱吃不吃！”说罢，把盛着玉米糊的破碗放到顾柔脚边。
顾柔看了一眼，她早已饿得眼冒金星，可是那有毒的食物吃了，还不如饿死的好。
昨日虽然国师解除了不给她提供饮食的禁令，可是送来的饮食里面，顿顿都下了毒，顾柔还算有一点江湖阅历，自然看得出来其中的杀心。
不过，若要说这是国师的杀心，倒是真个误会他了。顾柔不晓得，其实这饮食里面的□□全是薛芙嘱咐廖飞下的。
自从薛芙知晓顾柔被国师羁押，心中快意无比，她想着这个表妹终于死到临头了，她恨不得顾柔马上死，又怕生怕夜长梦多情况生变，万一国师一个心慈手软，又将她放出去，那自己不还得膈应一辈子？于是，她便给廖飞吹枕边风，说这位表妹曾经如何地陷害过自己得罪世子和云飘飘，又是如何地蛇蝎心肠，廖飞和她情火正炽，听什么信什么，便答应替薛芙出这口气。他借口来巡查编队，检查饮食，偷偷在顾柔的食物里下了剧毒。所以这几天，送来的食物便是这个样子了。
顾柔一心当国师要毒杀自己，她不能暴露武功牵连洛阳城中的弟弟，也不能坐以待毙，于是决定主动制造转机，她告诉羁押士兵，她想要求见国师。
那士兵去通报了，等待的时间里，虚空中忽然传来国师的声音：
【你现在人在哪里，洛阳还是汉中。】
顾柔又喜悦又吃惊：【他怎么知道的？我也不晓得我在哪里。】她在囚车里望了一眼，这会儿，北军的军队已经离开汉中盆地，向关中平原进发。
【小姑娘，你现在安全吗？】国师问。
【别提了，我今年流年不利，刚出狼窝，又进火坑，刚刚得罪一个有权有势的大人物，看来真是要倒霉了！】
他淡淡一笑，道：【本座看你真是闲不住，这等人物，多半是你自动招惹的罢。这样，你如何得罪的他，跟本座讲一讲，兴许本座可从中说和，解决此事。】
【啊？你在开玩笑吧。】顾柔觉得这是不可能的，老妖怪再有本事，能搞得过只手遮天的当朝国师？除非他是皇帝。
【本座可以帮你，但有一个条件，】他顿了顿，道，【从此以后，你须得金盆洗手，退出此行。】
金盆洗手？顾柔吓了一跳，难道他晓得自己是九尾剑客，这不可能呀……她很小心地控制着意念，从来没有跟他“说”过。他倒底在指的是什么呢。
她忽然想起上一回，他问自己为什么甘做风尘女子，不禁愣了愣，难道……他把自己当成妓~女了？
晕！！！顾柔差点没吐血，扶额半响，嘴唇气得直哆嗦，心里头一直在组织措辞，想要怼他两句，可是心念一闪，却又住了口。
听他刚刚那个话的意思，好像是要帮她……赎身？
不晓得怎么了，心跳声声清晰，一股暖意充满胸怀。
虽然这是个天大的误会，可是他的这份好意，却使得她久久不能平静下来了。
她清了清嗓子，想要把事情解释清楚：【老妖怪。】
但是没有回音，他好像走开了。
此刻，国师刚刚吩咐宝珠飞鸽传书，让孟章继续调查上次那个女人的身份。这时候卫兵进来了，说顾柔要求见他，他准允了，宝珠匆忙地告退出去找顾柔。
宝珠离开的时候，正好逢着云飘飘闯进帐篷来找他。
国师正准备跟心底那个声音传几句话，这时候不得不中断思路，从木案后面淡淡瞥一眼云飘飘，眼神有一丝不耐，好似在催问：有什么事？
他疏情懒意的一瞥，在云飘飘看来，却是很惊艳温柔的一瞥，她心跳加快了，也更有把握了，她清了清嗓子，用前所未有的撒娇语气问道：
“慕容情，反正我们都要回洛阳，你顺路载我一程好不好？”
云飘飘随着连秋上到了汉中，却还是被丢在了汉中，她跟着连秋上来的时候，因为有军队保护，所以并不害怕；现在要返程了，北军的职责是保护连秋上，并不是保护她云飘飘，素以她担心会被撇下不管。
加上之前她屡次得罪过这位国师，心里就更忐忑了。
国师懒懒把眼一闭。他身边的石锡怒斥：“放肆，不知天高地厚，国师的名讳也是你叫得的？”
石锡身长九尺，发火的样子宛如怒目金刚，十分吓人。云飘飘一窒，又听石锡叫手下：“轰出去！”再看国师无动于衷，一点没有要帮助自己的意思，云飘飘急了，玉牙一咬，服软叫了一声：“飘飘参见大宗师，飘飘……有事相求。”
国师静静垂眸，不置一词。云飘飘见状急道：“大宗师，飘飘一个弱女子孤身上路，多有不便，大宗师宅心仁厚，捎带飘飘一程吧，”
“可以，”国师道，“倘若你肯遵守军令的话。”
云飘飘大喜过望：“飘飘一定会遵守的，谢谢大宗师！”
“如此，你可退下了。”国师道。
云飘飘又是一窒，从始至终，他竟然都没有正眼看过自己一眼？她可是洛阳第一的美人啊！她有些恼恨，却又不敢多说什么，愤懑地离去。
国师得片刻安静，集中心念，呼叫了几声：【小姑娘，方才你要对本座说甚？】
却没听到回音，这时候，宝珠押着顾柔进了营帐。
“跪下！”宝珠提起腿儿，还没顶到顾柔的膝盖，顾柔赶紧识相地双腿一屈跪在帐下：“民女顾柔，叩见大宗师。”
国师不疾不徐，没有先回答顾柔，而是转向石锡：“去将旺财牵来。”
然后，转向顾柔，打量式地扫了她一眼，练过武功的女人，体态身形会和普通女子有着些微不同，高手多看几眼，会有一丝端倪。顾柔虽然柔若无骨，但其实自有一股武者□□在。
一转眼，石锡把旺财牵来了。
旺财乃是国师身边养的一只狼犬，毛色鲜亮，骨架宽长，两只尖尖的耳朵威武雄壮地竖起，牙尖嘴利地呲着，配合主人的心意不停朝顾柔亮出恶狠狠威胁的眼神，好像只要国师一声令下，它即可调整蓄势待发的姿态扑过去把顾柔撕成碎片。
国师敷衍地摸了一下旺财的脑袋，示意它安静。“你求见本座，可是想通了，要将身份从实招来了？”
顾柔抬起头来：“民女想知道自己犯了什么罪，为何遭受关押？”
国师懒然一瞥，他原以为顾柔是这几天关得服气了，才跟他求饶投诚来，看来，她还没关够。
“哦，还挺犟。”国师左手往身边一伸，从盘中捻了一块生肉，顺手一丢，旺财探出脑袋接在嘴里，摇头晃脑地甩甩尾巴，狼吞虎咽。
顾柔虽然很害怕那只狼狗，但是为了不牵连洛阳的弟弟顾欢，她决不能暴露武功和九尾的身份，更不能暴露和连秋上的交易：“民女是想跟大宗师求个公道，民女何罪之有，何故要冤杀民女？”
她指的正是食物中有毒之事。这时候宝珠已经查到顾柔饮食有毒，附耳到国师身边，汇报了此事。
“查清楚。”国师低声下令。宝珠匆匆去了。
他的目光回到顾柔身上。
只见她几天下来饿瘦了一圈，雪白的额前飘着微乱的黑发，更加病态怏怏了。如此娇弱的一个美人，真令人难以想象身怀绝技。
国师没有解释下毒之事，清冷的光芒在他眼中一闪，他偏过头，看着顾柔：“你是不是想说，本座没有证据，即使本座身为国师，也无权扣押你？”
顾柔正是这样打算的：“民女听闻，我大晋的国师勤礼贵德，通雅温惠，乃是一位高风亮节的名士。”
国师一笑，赞同地点了点头：“你是不是还想再夸本座几句，说本座是一代宗师，儒道双流的名宿，如果你没有罪，本座仅仅凭着个人好恶枉杀你，就是自毁长城，身败名裂之举？”
顾柔微怔看着国师。……她确实很想这么说，但是用词没他这么华丽得体罢了。
国师露出个“不好意思让你失望了”的眼神。
“你有没有想过，本座为何要扣押你；如果仅仅因为是你隐藏武功，本座大可不必如此，直接将你收押廷尉司审讯即可。”
顾柔迷惑了，她持续打量着国师。
她知道这位国师少年成名，大晋没有一个人不知道他的名字，在街头巷尾的传闻里，他和他的父亲，前任尚书令慕容修一样皆是铁面无情的阴谋家。大晋仗着军力财力不断向边缘诸侯国势力发动战争，其中始作俑者之一就是其国师在策动战略。在各国兵部的情报资料中，对于这位国师形容并不确切，也是跟坊间小道消息一样众说纷纭，但从来没有什么资料证实过，他是一个温文尔雅的国士。
不得不承认这个国师，作为男人，气质出众令人过目难忘。说温润吧，又冷酷了些；说霸道吧，又清雅了点。在两者之间游离，倒是显得很神秘。
他明明是在微笑着的，但是神色却酷厉至极。一双温柔的瞳仁蕴含清冷之光，仿佛顾柔在她眼里不过皮毛骨肉，红橙黄绿的一堆纸，不值得半点注意。
顾柔暗自打量，虽然国师看起来很年轻，但她觉得对方这种举重若轻的威势，确实老辣远胜自己百倍。
034
她不由得暗地里把之前从江湖上听来关于这位国师的传闻，在头脑里过了一遍：
承熙五年，大晋国出兵冀州，同年秋，冀州刺史王琢战败，献城而降。从此大晋出兵西凉不必再绕山路，直接取道冀州。
承熙六年冬，西凉借云南动荡之机犯青州境，国师出兵西凉，掠六城三郡，大胜而还。
承熙七年开春，中原大旱，晋国调理内政，同时阴发战船袭击沿海水盗，掠得一年仓廪谷物，平安度过饥荒的区域。
承熙七年冬，大晋兼并冀州，中原得以一统，冀州划入大晋版图，边缘诸侯势力纷纷惶恐，结为同盟共同对抗大晋。
……这一切，不可不说没有这位国师在其中一手擘划。
虽然在他手里被俘后扛不住酷刑变节的武将谋臣不可胜数，但顾柔抱定了决心，绝不可能就这样连累弟弟。她冷着一张脸，并无半点向他交代的意思。
“嗷，嗷嗷！”
狼狗等得焦躁，目露凶光地朝顾柔吠叫，石锡加大力量拉住铁链，国师轻打了个响指，旺财才不甘心地安静了些，前爪在地上刨出一道道锋利的抓痕。
“本座一直都很欣赏姑娘的身手，”国师翘着二郎腿这样说的时候，眼里却没半点欣赏的意思，一双白皙的手从盘中捡了个蒸饼，撕开一半喂进旺财嘴里，“姑娘的武功，不像是中原路数。”
顾柔那天离开温泉时用了一点轻功步法，被他瞧见。但是顾柔绝对不肯承认，只能紧闭嘴巴。
石锡大怒：“敢无视大宗师，你瞎了还是聋了！”被国师制止，石锡向来忠心护主，不忿道：“这姑子好不识抬举，忒没了规矩！”
国师摆一摆手，制止石锡再说下去。他忽然问：“姑娘可知道本座为何喜欢狗？”
顾柔冷冷扭头。她已经知晓国师诡计多端，多说多错，免得中了圈套。
“因为本座觉得，一名绝世高手就像一条狗，虽然忠诚勇猛，但是命运却不能掌握在自己手里；遇到好的主人便如战龙在野；若是跟错了主人呢，就只能做一只丧家犬了。”
顾柔暗自咬牙，竟然把她比作狗来羞辱！
国师漫不经心地说着，拍了拍旺财的头。狗毕竟不喜欢吃蒸饼，旺财为讨主人欢心勉强咽了几口，现在终于嫌弃起来，闹着别扭不肯吃了，两只饿狼般的眼睛还不忘盯着顾柔。
国师不悦地咳嗽了一声，这时，狼犬旺财眼里竟然显出一种恐惧之色，迫不得已地低下头，将那粒蒸饼慢慢咀嚼下去。
“你看，只要是主人的吩咐，不管多么无情，不管它愿不愿意，也是迫不得已要做的，”国师接过锦帕擦拭着手，悠悠向顾柔抛出一个问题，“那么，姑娘你究竟是愿意做本座的龙，还是连秋上的狗？”
顾柔咬着牙装糊涂道：“民女听不懂大宗师在说什么，民女可是一个堂堂正正的人，只能做人，做不得畜生。”
国师露出遗憾的神情：“那太可惜了，看来你和你的父亲顾之言，一样地不懂得如何选择主人啊。”
顾柔一惊：他提到了父亲，他认识父亲？
以他的年纪，父亲在世的时候，他还不过是个十来岁的孩子，他怎么会认识父亲呢，难道跟连秋上说得那样，父亲当真还活在世间？
顾柔漆黑的双瞳中掠过两道有神的光芒，正过眼来看国师，等着他说下去。
国师却打了个呵欠：“本座累了，今天就到这里；将她押下去。”
顾柔惊讶极了，也不甘极了，明明她是被审问的那个人，可是她却不想就这样结束，她想要知道更多关于父亲的消息！
然而国师没有再理会她，士兵们进来，架起了顾柔，临走前还看见国师悠哉地喂着他的狗。
顾柔走后，宝珠拿着一只破碗进帐来，禀报道：“师座，此事已经查明。”走上来附耳一阵，将顾柔连日以来被廖飞投毒之事告知了他。说罢问道：“该如何处置廖飞，请师座指示。”
国师听罢，倒不是很在乎谁给顾柔投的毒，他在意的是，这个看似病怏怏的娇女，竟然能够一眼识破食物中有毒，显然江湖阅历不浅，这倒是有意思。他的目光更是犀利了三分，一道凛冽眼神直抵远方。“让石锡处理罢。”
石锡很恼怒地紧咬牙关，问题出在他手下人这里，代表他治军不力，管束不严，他现在对廖飞是一肚子窝火。他应道：“末将遵命。”提着剑出了帐篷。
……
夜里。
顾柔坐在囚车里，始终心神不定地想着父亲的事，父亲当年因病而逝，她才十二岁，亲眼看着父亲的灵柩棺椁入土，为什么连秋上会说父亲仍然在人间呢？他的口气，似乎就认识父亲，连那个国师也是。
她想着，就打了个喷嚏。
虽然现在是春天，但是夜里仍然很冷，顾柔被羁押的时候衣衫单薄，只能缩在囚车的角落里靠着干草垛取暖，偏生这会儿不巧，又开始淅淅沥沥下起雨。伴随着春雷滚滚，闪电霹雳，一时间天地忽明忽暗，好不吓人。
真是足够倒霉，她把身体更加蜷缩起来，以维持体温。
有声响传来，帐篷那边来了一队人，顾柔探头去看，只见四个士兵推着另一辆囚车过来，里头同样关了一个人。
嘿，真是凑巧，不晓得哪个可怜虫也跟自己一样被那可恶的国师关起来。
顾柔看着那辆囚车被推过来，停在和自己并排的不远处，搭讪问道：“老兄，你犯了什么事，是不是也得罪了那怪脾气的国师？”
夜色太黑，雨水又大，她没看清那人的脸，囚车里的廖飞没做声，狠狠瞪了她一眼，缩到另一头去了。
原来廖飞投毒顾柔之事被石锡知晓，石锡大怒严查，廖飞为了保护薛芙，一口咬定是自己下毒加害，但是他又说不出个原因来，石锡看到自己带出来的将竟然变成这幅怂样，怒不可遏，将他先关了起来。
这鬼地方，没饭吃，被雨淋，连个聊天的人都没有。顾柔觉得真是苍天没眼了。
不过，确切而言，聊天的人还是有的，夜雨寒冷，顾柔集中精神，唤了一声：【老妖怪，你在吗？】
国师经过白天的审讯，将狼狗喂了一喂，陪着它做了几个简单的训练动作，让石锡把狗牵下去了，这时候他正在洗手，准备就寝。听见顾柔的呼唤，便停下来，拿一块帕子擦干净手：【你来了。】
没料到他这么快就回应，顾柔怔了一怔，还不知道应该说些什么，便听得他道：
【方才白天的时候，你想说什么？】
顾柔又是一怔。白天的时候，她听到国师误会她是风尘女子，心中有气又好笑，直想骂他两句，又想好生辩驳辩驳，给自己洗去这口大黑锅。可是现在……她低头看了看自己所处的囚车。
头无片瓦可遮，身带枷锁，坐在囚车里，外面电闪雷鸣大雨滂沱，真是落魄到了极点。
那头，国师擦干了手，走到桌边喝了一口茶，坐下来，继续道：【你去问问你的主顾，需要多少钱，让他开个价。】
然后，清雅秀凛的国师清了清嗓子，歪过头，思考了片刻，有点艰难地开口：
【本座派人来赎你。】
雨水稀里哗啦地打在顾柔单薄的肩膀上。
一瞬间，她的眼泪也跟着稀里哗啦。
她哭得太大声，隔壁的廖飞心烦不已，还探头骂道：“臭婆娘，死到临头了，恁的这般吵闹，安静些等死成么！”
是啊，她死到临头了，还得罪了朝中最可怕的权贵，这样的处境，怎么能告诉老妖怪，让他涉险来搭救自己呢？
虽然，他有这份心意，她已经感动得眼泪横流了。
【谢谢你……老妖怪，你真好。】
【……】国师揉了揉酸痛发涨的额头，这种感觉真是诡异，本座倒底为何如此多管闲事起来，莫非最近太闲了？
——记得以前经常被老钱说成铁石心肠。因为他们每天坐轿子上朝经过东市的那条乞丐街时，每次掏钱救济乞丐的都是老钱。老钱揶揄说：“老弟，你这就不厚道了，这些都是苍生百姓，我们为人父母官，就要体恤苍生疾苦嘛！”然后乐滋滋地命令管家翻出腰包，接受乞丐们的哄抢跪拜。
国师对此不以为然，天地不仁以万物为刍狗，圣人不仁以百姓为刍狗，贫富、强弱、贵贱，世间万物总会有这样那样的悬殊差别，否则鸿蒙天地也不必分阴阳两极，女娲造人也不必再分男女。天生的差距，是自然规律，是天理注定；如果说个体不经过任何奋斗，整体凭什么要倾向某个个体？这世道谁强谁说话，而非谁弱谁有理。
还有一个读过书的乞丐，在接受了老钱的救济以后愤慨地说：“为什么你们这些达官贵人衣食无忧，而我们穷人百姓却过着饥苦的生活？这是什么世道！”老钱一脸尴尬，国师却冷冷地回答说：
“世道无情无欲，你等不思进取，与世道何干？”拉着老钱坐轿扬长而去，从此不许老钱在乞丐街下轿施舍。
按理说，花街柳巷中的卖笑女子，也当是被他无视的那一类，虽然在国师眼中，她们比乞丐好些，起码晓得自力更生。
但是主动选择这个行当的人多半出于不劳而获——她们所有的获得，都必须通过男人的馈赠。这种心态，他不认可。
但是为什么，对于这个小姑娘，自己却一而再，再而三地突破底限，去关心这种小蝼蚁的生活呢？