他见三人中李岩年少，杨岚又是个女娃儿，李湛当年便拜在杨烨门下习武，想来他才是这次激战的主力。
谁知却是杨岚持枪上前，她实是不愿与此人废话，“破军枪法”直接展开，向江照晚攻去。江照晚见状不由一愣，怎么也没想到却是这个小女娃娃打头阵，当下使了一招“大江东去”封锁来枪，倒是有六分心神在防备李湛突袭。谁知李湛只是在远处负手而立，正疑惑之间，忽觉不对。
杨岚“虎啸”与“血踪”一搭，便察觉对方枪上劲力未使足，“破军枪法”最擅长对决这种心有旁骛之人，当下力贯枪身，半借对手枪势，原本只是试探的招式陡生变化，枪尖灵蛇般抬起，虎口中衔着的尺半枪锋幻化出两枚枪头，在血红枪缨的飘洒之中一扎前心，一扎咽喉。若是普通高手这一下便要命丧当场，江照晚也当真是一等一的高手，当年又常常见识到杨烨鬼神莫测的枪法，这下虽然大意，狼狈之余依然以连使“江潮千古”、“江海同归”，两招都是“大江流”枪法中攻势最重的招式。
所谓行家伸手，杨岚一招即出，江照晚登时醒悟过来，杨岚的枪法绝非等闲之辈可比，放眼江湖只怕也没有几人敢以等闲对之，何况自己分心别处。于是便使出了以攻对攻、以伤换伤的招法，他以前辈之身使出这样的招式，便是有损风度也不顾了。杨岚却是暗暗赞许，江照晚无愧于“南枪王”之名，“破军枪法”擅于攻坚、借势，一旦对手被逼露出破绽落於下风之后，后续攻势绵延不绝，想反手难比登天，因此江照晚宁可使出近乎无赖的招式也要扳回先机。
只是杨岚既然在对手大意之际占了先机，又岂能善罢甘休，在对手“江海同归”如同铺天浪潮的攻势中，长枪游鱼般乘风破浪，本来刺向对手咽喉的枪锋由实转虚，刺向对手胸膛的枪锋由虚转实，但是由于要躲避对手招法，枪锋只是险险划过对手左肋，造成一个半尺长的创口，登时血如泉涌。这一下出招有“林”之规整，又有“雷”之迅捷，不止是招式收发由心，瞬间心法转换，“龙虎离合真诀”的内力运用也妙至毫巅。
江照晚以肋下受创换得不失先机，枪化浑圆，后退之余布下三重劲气，正是一招“江河叠浪”，其间暗流涌动，对手若是敢轻易上前，便要将其卷入无边暗流之中。随之趁机后退，封住肋间几处穴道止血，顺手扯下衣襟在肋间一缠裹住伤口，动作行云流水，不愧是在军中长年待过。
这一下江照晚彻底收起小觑之心，掌中“血踪”轻舞，周围气流受到枪势影响，便似被长枪吸引一般。枪锋所过之处，劲气凝结犹如实质，随着枪舞范围越来也大，长枪携带的劲道越来越强，周边空气似全被“血踪”吸附，形成死一般的沉寂，如同风雨前的宁静，这已是“大江流”枪法的终极奥义“万流归宗”。江照晚自忖若是任由自己蓄势至巅峰，这一枪便是中原几大宗师、北武林第一人赵重霄也不敢轻撄其锋。
杨岚一击江照晚得手，本有轻视之心，此刻见到江照晚这一招“万流归宗”也不由心中暗叹，果然不愧是曾与父亲齐名的枪术高手，这一枪由自身真气而发，引动外在天地元气，集夺势、蓄势于一体，已是“技近乎道”的绝顶招法。此刻以她的内功修为而言，也只是以自身之“龙”，隐隐感应到天地之“虎”而已，距离“离合”自如相差甚远，对手对天地元气的感应及利用确是自己所不及，所展示出来的枪法也绝不在自己之下，加上对手决然不会留手，实是个可怕的对手。只是杨岚性格坚毅，便如自己的“破军枪法”一般，向来是遇强愈强，从无胆怯避战一说。
杨岚催动“虎啸”，配合脚步移动，长枪势如疾风，漫天枪影从四面八方罩向江照晚，即便枪为长兵，依然会有攻防不及的死角，这下便是要通过快速出枪来打断对手蓄势。岂知“虎啸”一接近江照晚身周五尺，便明显感觉滞涩难行，便如置身汹涌暗流一般。若非杨岚枪法精熟、内力强劲，立刻便要被对手带动枪势，陷入被动。江照晚趁机随手格挡，轻描淡写地将对手枪法化解，“血踪”上的气势却越来越强。看来这一招“万流归宗”攻防一体，实是了不得的枪法。
之后杨岚枪作惊雷，蓄力直击，意图引对手决战，以强破强江照晚便避其锋芒，长枪蓄势之余，一寸一寸压缩空间。
周边李湛、李岩见整体形势偏向江照晚，也不由得暗暗着急。
杨岚数招无功，且距对手成势越来越近，却也毫不气馁，此次仍是枪做疾风，照葫芦画瓢，星落天外一般攻了过去，只是近得江照晚身周依然受到影响而枪势变缓许多。江照晚见状不由冷笑不已，对手枪法高明，实是十余年来仅见，但此刻已然技穷，明知打不断自己枪势仍做无用之功，看来心绪已乱，自己取胜便在顷刻之间，是该考虑如何防止李湛逃走了。当下也是出枪抵挡，只待自身枪势一成便发出致命一击。
看二人双枪碰触，都以为又是“叮叮当当”一阵交击，不料第一击劲力还属正常，杨岚第二击枪力陡然沉重倍许，竟将“血踪”格至外门。之后杨岚枪势陡变，原本的如风枪影归一疾刺，作迅雷之状，直击江照晚左肋破绽。原来杨岚见对手蓄势将成，枪法高妙之余唯有左肋受伤在前，微露破绽，便打定主意，故技重施迷惑对手，默运“龙虎离合真诀”，内力真气一分为数，呼吸之间又合而为一，配合枪势，关键之时借力化疾风为迅雷，尽显“难知如阴”之隐忍机变。这一下看似普通，实则是自身内功真气、调息搬运之法、枪法三者合一的巅峰之作。江照晚长枪被格至外门不及回收，肋下空门笼罩于对手枪锋之下，只得错身闪开。他身形一动，原本凝结的气流打开了一个缺口，这一招“万流归宗”便被破去了。
“万流归宗”最是忌讳势成之前的以强破强，只是绝不会给予对手硬碰硬的机会罢了，人枪结合之下，身形移动也无不可，只是一旦不能自由操控长枪，身形失位之下便只能中断蓄力。当年杨烨便是如此破解他的招式，只是杨烨一上来便未给予他蓄力之机，连施展后续招数的机会都没有。近年来他潜心修炼，完善枪法，自觉再对上杨烨也可争一日之短长，可以恃之纵横天下，谁知甫一出手，便被杨岚破去。
江照晚惊怒交集之下长啸一声，趁着余势仍在，将蓄势至半数的劲力尽数收到枪上，“万流归宗”化为“海天一线”，枪锋划出一道气墙，滔天劲力蜂拥而出，偶有落叶飘来，遇之皆化为齑粉。同时气浪之中红光隐现，“血踪”如蛰伏灵蛇一般，欲随对手变化伺机而动。
李岩在旁看了，如自己以身相代的话，只能使出“不动如山”一路枪法，待对手威势过后再作他想，至于对手趁防守之余再出“万流归宗”该如何破解，那便是后话了。
不料杨岚也是轻斥一声，长枪暴烈如火，使出了气势最盛的“侵略如火”与之对攻。双枪相交，竟不再发出金铁之声，而是气流交击的轰鸣。一番交击之下，杨岚虽在内力上处于劣势，但借势借力本就是“破军枪法”的特长，江照晚竟占不得上风。
杨岚枪法忽正忽奇，“风”、“林”、“火”、“山”轮番而出，动若雷霆震怒，变化难知如阴。李岩在局外看来，杨岚手中“虎啸”便似化为千军万马，正奇混杂但分工明确，避敌之实就敌之虚，枪发时以正防、以奇攻，到得中途忽地变为以奇守、以正攻，变化莫测，并无一招使老，也许这便是枪诀中的“运用之妙，存乎一心”。
江照晚“大江流”也使得性发，枪势如滔滔江河，各种惊奇绝艳的招法绵绵不绝，始终针锋相对，翻翻滚滚便斗了一百五十余招，始终不分胜负。只是在李湛、李岩看来，杨岚已经逐渐占据主动，且“破军枪法”一旦占据主动，便如两军对垒一般，必然将优势不断扩大。
实则杨岚枪法、经验都不能胜过江照晚，内力更是差了一筹不止。然则自一开始，杨岚的战意便占据了绝对主动。对手以伤换伤也好，以攻对攻也好，杨岚从未真正退却一旦杨岚使出两败俱伤的招式时，江照晚便会考虑诸般得失。比武决战本就在一念之间，再加上甫一上场杨岚便伤了他，开始时倒不觉得怎样，斗到后来也不知是不是心中杂念作祟，只觉得伤口越来越疼，似是血液又流了出来。又缠斗片刻，江照晚眼见今日不能毕其功于一役，李湛、李岩又在一旁虎视眈眈，便生了逃离的念头。
杨岚见江照晚虽枪法不乱，但出招之时已无先时果断决绝，当下纵声长啸，便如凤鸣一般，长枪再无变化，糅合着“侵略如火”、“动如雷霆”枪诀的“虎啸”只是一枪又一枪刺出，破风之声夺人心魄，足见气势劲力之盛。江照晚勉力抵挡，仓皇之间忘记对战“破军枪法”须得谨记“交则力空、出则如松”的使力要旨，结果使得杨岚一枪强过一枪，勉力挡到第四枪，“血踪”竟被挑飞空中，杨岚顺势一枪洞穿他的右肩，登时鲜血长流。
江照晚心想留得青山在，不怕没柴烧，也不顾宗师风范，手捂伤口，夺路而逃。枪为长兵，最忌被人近身攻击，因此枪法高手无不是轻功高手，他全力施展之下，转眼间便到十丈之外。李岩待要追赶，却也不及，他知道一旦江照晚返回天都，三人只有亡命天涯一途，正自心急，李湛却示意他不必惊慌。一旁杨岚掷下长枪，接过李湛递来的“凤鸣”弓，弯弓搭箭，“嗡”得一声，一道流光闪了出去。
江照晚已到三十丈外，他见对手并未追来，前面山脚一拐便要脱离险境，一旦脱身便调集附近兵马捉拿三人，到时杀人灭口，又有谁知道自己竟败在一个小丫头枪下。如意算盘正打得“啪啪”响，忽地后心一痛，一支长箭洞穿他身躯，余势未竭，深深插进前面十余步外的一株大树上，尾羽上带着一篷鲜血。只到这时，他才听到一声尖啸。
“好快的箭，这便是凤鸣了！”最后的思绪飘过，江照晚一头栽倒在地。
那边厢杨岚发出一箭之后身形一晃，便欲倒下，李岩离得近，赶忙一把揽住，知她是脱力所致，便扶她盘坐，以“负天绝云”为她引导真气，返本归元。
实则这一战胜得险之又险，杨岚武功本不如江照晚，能而示之不能，不能而示之能，江照晚一开始便处于被动，后续攻势已是杨岚勉力为之，只是江照为她气势所摄，这才落败逃走，但是杨岚这一战所耗心力、内力都已至极限。在“负天绝云”的引导之下，体内真气逐渐可以自行运转，又吐出一口淤血，杨岚脸色才好了一些。待得缓过气来，三人恍然，今日杨岚竟然凭一己之力击杀一名宗师水准的高手，若非此时不便宣扬，传将出去必然震惊天下武林。江照晚也算是十余年来第一个战败身死的宗师级高手了，仅此一项，这一次对决便将成为江湖名局，更何况是以弱胜强。
杨岚面色平静，任谁见了她神情气度，都觉得如同教养良好的豪门贵女刚刚赴宴归来一般，任谁都看不出她刚刚击杀一名绝顶高手。
之后李湛割了江照晚首级，埋好尸首，三人回到上将军府遗址遥祭被江照晚阴谋杀害的将士，虑及“血踪”虽是当世名枪，只是此时不太适合露面，便藏于废墟之中。三人眼见天色已晚，返回天都已来不及，便在演武场中江照晚屋中留宿了一宿。
是夜月白风清，杨岚并无大碍，恢复元气之后便在演武场行走，其中多数木桩上都留有先辈练枪的痕迹，尤其是日间江照晚参悟的那个一木桩，虽说演练之枪不装金属枪头，但木桩上星罗棋布全是落枪痕迹，据李湛说很有杨烨的法度，从上只能领悟杨烨出枪的法门。李湛习枪时尚年幼，当时杨烨教过的枪法能记得十之五六也算不错了，至于杨岚更不必说，她的枪法基本都是薛炎所传，虽然薛炎也是有数的使枪高手，只是比江照晚也有略有不如，因此多年来杨岚除了从薛炎、李湛处习枪之外，多数是靠自身领悟到得如今境界。今日有机会管窥杨烨枪法奥秘，也算意外之喜。
第二日一早，三人做了些布置，清除掉三人痕迹，并伪造出江照晚外出的假象，希望万一有人来找，能够瞒得过一时。李岩在崒干处学过一些反追踪之术，李湛、杨岚江湖经验丰富，倒也做的像模像样。
三人策马返回天都，在定鼎门外告了别，李湛、杨岚回太白居，李岩自回四方馆。
李岩刚回到住处，想是崒干得到讯息，心急火燎的过来质问，只道他昨夜未归，公主担心不已，唯恐出了事情，一早便遣人外出打听城中是否有异动。昨日出城时路经四方馆未曾通秉阿史那瑕，以太白居的情况确实也不太适合派人前来报信，没想到在城外迁延许久，耽误了回城时间，他虽然只是阿史那瑕名义上的护卫，但一旦出了事必然有所牵连，李岩此刻想来不由深感内疚，赶忙去向阿史那瑕请罪。
到得后方阿史那瑕独居的院中，大老远便听得琴声淙淙。李岩只道阿史那是瑕抚琴自娱，方欲向前，悄没声息地闪出两个人来，各伸一手拦住他的去路，李岩一时未曾留神，竟没觉察出阿史那瑕院中还有人藏匿，只得后退一步，定睛看去，却是面目平平无奇的两人，年约三旬，随便扔到大街上便找不出来，站在那里不动似也只有前脚掌着地，如同准备随时暴起的猛兽一般，双目看着李岩，便如审视犯人一般。看二人身形气度，只怕武功不在自己之下。
好在四方馆承袭旧制，院落并不甚大，阿史那瑕静坐院内厅中，仔细倾听一个白衣人抚琴，看着正是前日来过的商宇，也就是大楚赵王宇文商。宇文商也见到李岩被手下阻在门口，一边抚琴，一边道：“暗影、潜夜，这位是我的朋友，让他进来吧。”
拦路两人闻声，对李岩略一拱手，作了个“请”的守势，身形晃动之间，又隐于暗处，看身法轻功也是不弱。李岩上前静立听闻宇文商抚琴，一曲毕。李岩才拱手道：“李岩见过公主、商公子。不意竟打扰了公子雅兴，还请恕罪。”宇文商道“不妨”。
阿史那瑕却道：“如何，交代你办的事情已办妥了？”李岩知她有意岔开话题，当下答道“是”，便欲告退。