杜小姐颤了颤手绢，佯装镇定道：“公子你说什么呢？小女子听不明白。”
“你不明白？那我说另一件事，你一定明白的。”裴子戚笑了：“前些日子，杜小姐与她表哥订了亲。说起来，杜小姐与她表哥也是青梅竹马、两小无猜。可怪就怪在，前几日杜小姐又退了这门亲事。你说是什么原因，让她拒了这门金玉良缘？”
杜小姐脸色煞白，皓齿紧咬嘴唇，刻出深深的牙印。
“我开始也不明白为什么。”裴子戚晃晃玉扇，“不过后来发现，原来是杜小姐看上了别家公子，乃至为奴为仆。”说完，话锋一转：“这位兄台，刚才这位姑娘说她是你的人。在下觉得这位姑娘十分有趣，不知兄台是否愿意割爱出一个价钱？”
男子还未出声，杜小姐一个巴掌就甩了过来。所幸裴子戚眼疾手快，连忙后退一步躲开了。杜小姐瞧着自己落空的手掌，气打不一处，破口骂道：“裴子戚，你个王八蛋、混蛋！”
“这位姑娘看来是能掐会算。我尚未自我介绍，姑娘就把我的名字说出口，还叫得那么顺溜让小生受宠若惊！”
彼时，男子琅琅道：“原来姑娘是杜大人的千金。”
苍白的脸色忽地有些透明，杜小姐看向男子，一双杏目集满泪水，在眼眶中溜溜打转。她侧身福礼道：“今日之事是我逾越了，还望公子大人不记小人过。”说完，她弯腰准备拾起脚下的木牌，没想被裴子戚先行了一步。
裴子戚赞赏道：“好字！好字！”
杜小姐不复可怜兮兮的模样，盛气凌人道：“我爹的字当然是好字，岂是裴大人这等宵小之辈肖想的。请把木牌还给我。”
裴子戚惊讶道：“原来真是杜大人的字。杜大人老父尚在重病，他就执笔‘卖身葬父’……真是孝感动天，难怪杜大人孝名远扬。”他又叹息道：“还好这个四字是落入我手，若落入他人之手恐成了要命的把柄。”
“裴子戚，你卑鄙下流、无耻下贱，快把木牌还给我……”说着，杜小姐伸手过来抢木牌。
裴子戚侧身躲过，“杜小姐，杜家虽家教不好，但圣贤有云：男女授受不亲。你一个未婚女子向男子主动献身成什么体统？”
“你，你——”杜小姐指着裴子戚，片响道不出一个所以然，忽地一跺脚道：“裴子戚，你给我等着！”说完，提着裙子跑了。
男子转过身道：“多谢大人相助。不过，我也奉劝大人趁早离去。否则等杜小姐回来，恐怕得有麻烦。”
裴子戚猛地一顿，手中的木牌差点掉落。他忽然明白，为什么杜小姐要抛弃她那寒碜的表哥。面前的男子不似三皇子的美，而是一种高贵的帅，从发丝帅到了骨子里。眼睛、鼻子、嘴巴……均生得恰到好处，仿佛巧夺天工的艺术品，完美得找不出瑕疵。
身上带着温文儒雅的气韵，骨子里又透着逼人华贵，矛盾至极又夺目盛辉。一言一行皆是画卷，仿佛素雅的水墨画，清淡而浑然。这是一个有味道的男人，像茶一样清淡，又残留余香让你回味无穷。
裴子戚脱口道：“这位兄台，请问尊姓大名？”
男子一顿，“鄙人姓仉，单字轩。”
仉轩？二皇子的名字。
当年，洛帝尚未登基，皇贵妃便对他深情一片，执意要嫁于他。皇贵妃是吏部尚书周刑的女儿，当时有不少皇子对皇贵妃有意。周刑是极力反对，哪有好的不嫁嫁差的道理？
然而皇贵妃生性倔强，硬逼得周刑作出了退让。可惜，落花有意，流水无情。洛帝深爱皇后，他不肯娶皇贵妃为妻，只愿把她立为侧妃。为此先帝大发雷霆，可他依旧不愿退让。倒是痴心的皇贵妃甘愿退让，成为了他的侧妃。
她总以为只要与洛帝厮守，他迟早会爱上她。可事实告诉她，她永远得不到他的爱情。在这种无尽的绝望中，她不知度过了多少日月。一直到靖王谋反，她的疯狂才得到释放。
那年，洛帝带皇后、皇贵妃出宫避暑，靖王的叛军围住了行宫。皇贵妃自幼颖悟绝伦，更熟知兵法谋略。为拖延时间，她亲自带兵诱敌。皇贵妃用自己的生命，换来了援军救下皇帝与皇后。身死时，她肚子里怀着三个月的孩子，二皇子年仅十二岁。
事后，洛帝抱着皇贵妃的尸身痛声大哭。皇贵妃用她的死亡，赢来了洛帝一生的愧疚与铭记。就在同年，二皇子请求离京。洛帝怜惜他，便把最富庶的江南一带赐于他，这一去就是十二年不曾归京。没想今日二皇子回京，却被他碰到了一个正着。
裴子戚连忙拱手行礼，却被仉轩按住，“裴大人这是宫外，不用行此大礼。”
裴子戚一顿，二皇子比他预料中要和煦许多。
忽地，一名灰衣男子从不远处跑来。他看了一眼裴子戚，在仉轩耳边细细低语。仉轩微微蹙眉，对裴子戚道：“今日多谢裴大人，改日本宫定当重谢大人了。”
裴子戚笑笑：“这是臣的本分，殿下不必在怀。”
仉轩点点头，没再推托虚礼，直接告辞离去。
裴子戚目送他远去，一只手蓦地搭在他肩膀上，调笑道：“裴子戚，你好样的。说好逛逛就去找我，结果一个人在这里发呆。老实说，你是不是迷路？”
裴子戚拍开孙翰成的手，嗤笑道：“皇宫我都没迷路，上个街我还能迷路了？我是遇见了二皇子，所以耽误了一些时间。”
孙涵成一脸诧异，又似乎有几分期待。“你见着他了？怎么样？”
“什么怎么样？”裴子戚懒懒道，“说长相，很帅气；说感觉，很煦和。你想问什么？”
孙涵成笑了，笑得特别甜。乍然，他话锋一转道：“你是不是招惹了杜小姐？”
“你怎么知道的？”
“因为她带人来找你麻烦了。”孙涵成向他身后指指，又补充道：“是一大群人。”
裴子戚回头一看，倒吸一口气，连忙把木牌塞进了怀中。他拱手作揖，郑重其事道：“孙兄，我的命全仰仗你了。”
孙涵成抚额叹气，“一边去。”
得了指令，裴子戚跑得比兔子还快。别看孙涵成是一个算命先生，其实他武功了得，一个人能抵一百个御林军。他曾多次救裴子戚于危难中，可以说裴子戚的命留到今天全是托了他的福。裴子戚曾问他，这一身武艺是哪学的，孙涵成则说是父亲教的。此后，裴子戚再也没有腹诽过他父亲。
另一边，武林高手不愧是武林高手，三下五除二把一群小喽啰收拾了。对比杜小姐瞠目怒恼，裴子戚简直乐得开怀。为此，裴子戚说要请孙翰成吃大餐，结果他一口拒绝了，带着裴子戚去买棉花糖……
……
雍和殿
佛香缭绕，清脆的木鱼身一下一下响起，不断回荡在大殿里。一名男子身披黄色大褂，道冠高高挽起，严肃的面容，无声的碎念。他双眼紧闭，手中持着木杵，有节奏的敲打着。
忽然，一个急忙的脚步声打破了节奏。孙禄高声道：“陛下，陛下……”
洛帝徐徐睁开眼，一张略显苍老的面容像似活了过来。他眉头轻蹙，厉声道：“朕不是早吩咐过了，有什么事去找裴子戚。他解决不了的事，再来找朕。”
孙禄喘了喘气，“陛下，是三殿下回京了，如今正在殿外候着呢。”
‘啪嗒’一声，手中的木杵掉在了地上。洛帝呆呆问道：“老三？老三回来了？”不等孙禄回答，他连忙站起身，骂道：“你个老东西！老三回来了就赶紧把他领进来，让他跪在殿外干什么？”
“奴才该死，奴才这就请殿下进来。”说着，孙禄急忙转身向外跑去。
洛帝却忽然喊住他，“等等。孙禄，你来瞧瞧朕，这个样子精神吗？”一双浑浊的眼睛摒弃了往日的死气，满是生机与活力，仿佛回到了十年前。
孙禄一楞，又当即笑道：“精神，陛下还跟十年前一样呢。”
洛帝笑了，“老东西，就你会说话。去吧，把老三叫进来。”他一边说又一边盘坐下来。
孙禄得了旨意，立马把三皇子领进来。三皇子进入殿内，刚准备行礼就被洛帝制止了：“不必行礼了，过来给你母妃上一柱香。”
三皇子一顿。洛帝身后立着两个诺大的牌位，一个是皇后的，一个是皇贵妃的。洛帝笑着对皇后牌位道：“这个小兔崽子一走就是五年，也不知道他在北漠有没有给你上过香。如今他回来了，我叫他给你上柱香。”
三皇子走到洛帝身侧，蹲下身轻轻握住他的手。他道：“父皇，这些年你还好吗？”
洛帝瞧着与皇后有七分像似的三皇子，一时间湿了眼眶。他笑了笑，“好，怎么不好？只是时常想念你母妃。”他顿了顿，“先帝孩子多，每次宫宴只有受宠的皇子皇女才能参加，朕从来没有参加过。有一次你母妃迷路了，结果跑到了朕的宫里来。她一点不着急回去，反而与朕玩耍起来。那时候朕个头小，她总以为朕是弟弟，其实朕比她还大三岁。从那以后，只要是宫宴，她就会偷偷溜出来找朕，给朕带好多东西，例如什么糕点、泥人……”