文/方塘
老板，来盒黄鹤楼。
念和柱子谝得正热火，突听外面有人故意扯高嗓门喊叫，听声音，念已经知道谁来了。就听柱子老婆玉秀在柜台招呼：你哥儿几个上来了，到里屋坐。柱，宝林和兴民上来了。柱子听说立即起身出迎，在小房门口跟进来的宝林碰了个当面，柱子退出门外，把宝林一伙儿让进里屋。
（之前多次提到念的哥们兄弟，却没有一一详解，在此追述几笔，以便看官熟知：柱子——李榜柱，马山人，自幼父母双亡，随出嫁姐姐在药王长大，在药王开商店；石宝林——念的堂弟，药王村秃子沟人，西安蹬三轮拉货；吴兴民——药王村秃子沟人，西安菜市场卖菜；张胜利——药王村背沟人，瓦工，西安建筑工地；李国来、李军来两兄弟——药王村宁院人，水电工，西安建筑工地；宁占山——药王村宁院人，小商贩，常年在家。加上石念整整八个人，年龄上下不差三五岁，都是儿时的玩伴，读书的同学，成人的兄弟。以石念为首，在药王号称药王八弟兄。）
宝林进门后，把手扣在炉子上歇着火说：念和嫂子还快，我从坟上回来折到你屋，我伯咪（石姓是客家人，伯咪即大妈）说你到柱子这来了，叫上兴民追沟子撵上来，看样子你和柱子都弄一瓶了！念从烟盒抽了三支窄板，给宝林、兴民和柱子各一支，说：我从草庙沟回来都黑了，没停上了坟在屋里还坐了一会儿，没事急的就出来转来了。本想看看柱子忙不忙，不忙把你几个等着约合到我屋里，多年了，都没在我屋耍，今年想让你都到我屋耍一回，柱子把酒菜上上了，你说我能不喝吗？兴民点着烟，坐在念旁边说：你到草庙沟后我一伙子都商量过，今年要好好在你屋闹一次。咱在这等着，喔几个巫儿鬼一哈肯定都来了。柱子在外面又提了几张小板凳进来说：念喔不急，今日黑就在我这，今日我忙的，菜弄好还没吃，就等着你们呢。
念的这两个兄弟单玲都认识，打了招呼拉起路宁端坐在床边，听着这帮兄弟说话。不大一会儿，八兄弟断断续续都到齐，柱子自己煮了一包方便面给肚子垫了底，从厨房间又端出六个凉菜，硬把单玲母女压在板凳上坐下，围着茶几又开始喝酒。
酒喝一半，宝林说他这一年在西安挑红四输了两三千块，背的很，场场输，都输怯了。国来军来兄弟俩儿一听也来劲了，说他们今年在工地也没少输钱，要不把酒撤了打麻将？宝林听说打麻将，搅和的不让喝酒，于是，柱子把厨房隔开的帘子一拉，撑了桌子，三缺一再没人上。电视中央3正在播春晚，宋祖英在唱《望月》。宝林关了电视，把占山拖起来压在凳子上，四个人搓起二四块带偏正桩的麻将。这边柱子、兴民，胜利和念继续喝酒谝梆子。向阳和路宁在床上拿一副扑克缠着床边的单玲要挑红四，单玲说她不会，俩儿娃无奈自己玩自己的。玉秀站在小房门口招呼着柜台，跟单玲拉扯家常话。
刚过12点，对门的背沟院子就有人开始响炮，接着上边的宁院也传来轰隆隆地鞭炮声。向阳早玩累已经斜在床头睡着了，路宁躺在妈妈的怀里不停打哈欠，念已经接到单玲几次暗示，看到兄弟们打麻将正打到兴头上，喝酒的也越喝越来劲，就没好意思开口，听到外面迎接新年的鞭炮声，念才说：兄弟们再耍一会儿，娃瞌睡了，我得送娃回去。明日黑原就咱们这些人，8点准时到我屋，不然初二我要去山阳认亲，回来可能都到十五以后，你们要出西安的多半都走没时间再聚了。听念提前要离开，打麻将喝酒的都停下来，说啥也要念陪到最后，让路宁和单玲躺柱子床上睡。打麻将占山输了，过来给念抽了支香烟说：你还能走，我都输成马皮了，还想你不喝酒过来给我军几圈，不行，你不能走。念哈哈笑着说：我不爱打，打那几次你见过我啥时赢过？还是你自己来，麻将背几圈就能兴几圈，坚持住。你看娃真的瞌睡的不行了，嫌生，不是早睡着了。兴民喝酒喝的带上了，说话已经不灵干：你，你都知道个啥，念现在是，是有老婆的人，这几年没婆娘，早，早憋的不行了，你见他往年哪黑不是拖，拖住咱们不让走？理，理解理解，让走！兄弟一阵哄笑。单玲却大大方方说：哥儿几个明日黑早些来，把麻将也提上，明日黑在我屋想耍多久都行。好，好，嫂子你弄几个你山阳菜就行了，包学柱子这啬皮，就给我整了几个凉的。兴民还在耍酒疯，从念面前挤过来，胳膊搭在单玲肩膀上：嫂子人好，也漂亮，兄弟送你！柱子怕兴民耍二求，过来把兴民拉坐在条椅上，说：念要送娃，大家谅解一下，明日黑再聚。说罢，柱子掏了20块钱，塞在路宁口袋里，说是到了新年，娃就长了一岁，来年希望娃学习好，身体好。在柱子的带动下，兄弟们都掏了20块塞给不知所措的路宁，单玲替路宁连连向诸位叔叔大伯道谢。
出来在柜台，念让柱子给他准备十八家的水礼，他初二拿去认亲。认亲是黑山药王一带的习俗，无论订婚还是结婚，过年的时候男方都要备四色（四样）水礼给女方的主要亲戚拜年，认一下亲戚，便于以后来往。更早时期，拜年、认亲的水礼都差不多，二斤挂面一斤红糖或白糖一包点心。时过境迁，如今认亲、拜年至少有瓶酒，还有拿整条香烟茶叶方便面之类的，但点心和糖始终没少过。柱子问念都准备些啥，念默了半天，一时说不上来，就让柱子先不急，初二再说。念是出来看到柱子满柜台的年货才想起认亲要准备的水礼，之前没有跟单玲商量，也没有亲自操办过这些事，就打消了预订的念头，让柱子取了一箱磨砂太白，两条窄板，准备第二天晚上兄弟们喝酒。
被大伙送出门，念掮着酒箱，单玲背着路宁回到秃子沟家里，念妈大在包饺子，单玲把已经睡着的路宁放在床上盖好被子，自己已经冻得直打哆嗦，趷蹴在火盆旁烤手。因为喝酒，念一点也没感觉到冷。念妈急忙侧了一锨平时灶火罄（灭）的火蛋，搭在火盆里，拿报纸把火扇旺，继续包着饺子。单玲烤暖和后，洗把手给公公婆婆帮忙把饺子包完，这才给熟睡的路宁脱棉衣棉裤。念大临出门叫躺在床上抽烟的念出去帮忙敬爷（敬神）响炮。三十晚上敬神响鞭炮可能全国都有这个习俗。年在古代汉民族传说中是消灭了凶猛怪兽夕的神仙。夕在腊月三十的晚上来伤害人，神仙年与人们齐心协力，通过放鞭炮赶走了“夕”。人们为了纪念年的功绩，把三十那天叫“除夕”，即除掉了猛兽夕，为了纪念“除夕”，把初一称为过年，所以这一带人也不例外。念妈已经备好了敬神用的果子（几碗疙瘩子）和香裱，念把果子放在托盘里，端出大门放在场边，点了三根香插在包谷碗替代的香炉里，双膝下跪点燃香裱。这时候念大已经把一万响的大盘子满地红鞭炮缠在一根竹杆上，等念的香裱烧完，掏出打火机点燃鞭炮，瞬间，身边的鞭炮爆裂摭盖住了整个山村远远近近鞭炮的轰鸣声。
结束这一切，已经1点多，念妈大回他房间休息去了，单玲却在灶火烧水，说她要洗澡，还要念跟她一块洗，洗去2003年的晦气，让2004年有个新的未来。念顺了单玲，怕单玲冷，又侧了一锨火蛋，把房间烘得热乎乎的，用平时母亲洗衣服的不锈钢大盆，兑了满满一盆水，二人跟上次在富人酒店一样，洗了一个澡，不一样是没有浴缸泡，站在盆里用搪瓷缸子你给我淋，我给你淋，再打上香皂，你给我搓，我给你搓。轮到单玲给念搓时，念这哈锤子就不老实了，在单玲**的身上胡摸乱揣，没等单玲给他擦干身上的水，就抱着单玲一阵狂吻……
没有路安，晚上单玲和路宁睡在窗子这一头，念睡在他们脚下。今晚，路宁早早睡了，疯狂的念和单玲也不管灯下熟睡的孩子，不顾睡没睡着的父母，释放完最终一点能量后，二人睡在平日念睡的这一头，贴着饼，良久才缓过神来。念想跟单玲商量认亲水礼的事，说了几句，看单玲不动静，迷迷糊糊像是睡着了。想把单玲从胸口搬下来，发现自己全身也跟瘫痪了似的，没有一点力气，扭头看到脚地冒着淡红火炎的火盆，才明白怎么回事，急忙挣扎着起来，把门帘和窗子打开，一股清新冰凉的空气涌进房间，等了好久，单玲才从眩晕中清醒过来。听念一说，单玲这才后怕，急忙把路宁叫醒，问孩子有没有不舒服。路宁眼睛都没睁，说她要睡觉，甭动她。看到路宁没事，单玲才放心。让念把火盆端出去，放在堂屋，放下门帘关上窗子窗帘才放心的睡去。
（未完待续）