怀仁见怀义对带着周继业走还是想不通，气鼓鼓地只顾走路一声不吭，就对怀义说道：“怀义阿，周守成他爹和他二爸都与咱爹有交情。爹当年到平凉驮盐的时候，周家常年有几匹骡马在爹的马队里面，咱家与周家的关系一直不错。后来周守成他爹和他二爸分了家，咱家跟人家二家都还有来往。周守成是家里的独苗，从小惯坏了，十几岁就学会了抽大烟。他爹、娘在世时还能管管他，多少还有点人样子。可自从周守成爹、娘过世之后，没人管了，大烟越抽越厉害。到最后把家里的地和房都卖光，老婆也不知道跑到那里去了。咱家和二娘家的楼房就是爹当年卖的周守成家的房子拆回来翻盖的。他今天落到这个地步，咱再不管这娃就饿死在路上了。”
怀义听罢没有说话，但情绪已缓和了很多。
“继业呀，你二爷就不管你和你爹吗？”怀仁说完，又回过头来问周继业。
“干爹，我二爷上个月给了一石麦子，我爹偷偷背出去都卖了，卖的钱全抽了大烟。我二爷知道后气得打了我爹几鞭杆，说他再也不管我和我爹了，让我们爷儿俩饿死算啦。”继业答道。
继业饿了几天，体力还没有完全恢复走不动路，宝堂只得背一阵子，让他自己走一阵子。宝明和宝信轮流坐担子，宝良和宝财勉强还能跟得上，只有怀义媳妇凤丹走得慢，老是落在后面，任凭怀义怎样喊叫也无济于事，大家只能走走等等。
太阳快要落山的时候，怀仁一家人终于走到了黑山头梁前。
怀仁在路边放下担子，指着路边不远处的一个小窑洞，叫怀义和宝堂上去看看能不能在里面住上一晚。怀义和宝堂走上去站在洞口看了看，很快就下来了。二人走到怀仁跟前，怀义对怀仁小声说道：“里面有个人，不知道死了多长时间了，都臭了。”
怀仁没说什么，招呼大家拿上行李，说他知道前面有一个山洞，一会儿就到，今晚就歇在那里。
果然走了不到半个时辰，就到了怀仁所说的山洞。这是一个天然石洞，位置较为隐蔽，不知道的人很难在路上发现它。怀仁叫怀义和宝良、宝财到外面多捡些干树枝回来，叫宝堂拿着铁锅到沟底打水，自己找了几块石头垒了一个简易灶台。然后到外面山坡上拔了几把干草，用火镰生着了火。水烧开了，凤丹往水里下了几把炒面和一些炒米，煮了一会儿放了点盐。出来的时候怕行李多，拿的碗筷少，怀仁叫凤丹先给几个娃各舀了一碗让他们先吃。怀义从包袱里取出干粮，掰开给每个人分了一小块。
吃完饭，凤丹取出被子安顿几个娃在里面睡觉。怀仁下到沟底洗了锅，上来的时候端了一锅清水。怀义和宝堂他们出去又捡了一大抱干树枝回来。
走了一天的山路，其他人很快就进入了梦乡。怀仁坐在火堆旁，看着洞外繁星点点的天空，不由得心事重重，不知道在前面等待他们一家的究竟会是什么。
怀义睡醒一觉，起来坐在火堆旁，怀仁嘱咐了几句，躺在地下就睡着了。
天还没大亮，怀仁就醒了，怀义也不知什么时候在火堆旁睡着了。怀仁悄悄走出山洞，在山坡上仔细寻找，看有什么可以吃的野菜。当怀仁把二大把野韭菜和恢恢菜到沟底小溪流中洗干净回到山洞时，凤丹已经把糊糊快熬好了。怀仁取出菜刀，把野菜胡乱切碎下到锅里。
吃完饭，收拾好行李，怀仁不敢耽搁，督促大家赶快上路。
往前刚走了不到一里路，转过一个大弯，高高的黑山头梁就横在一行人面前，一眼望不到梁顶。
怀义媳妇一看就害怕了，一屁股坐到地上，说道：“我的娘呀！这么高这么陡的山梁，我不走了。”
怀义回过头，对他媳妇说道：“叫你娘吃奶呀吗？你不走难道叫我背你不成？就知道老牛望坡。宝财，去把你娘拉起来赶紧走。”宝财听了，过去把他娘拉了起来。
“看你外啥德行，一点都不知道心疼媳妇。你看人家大哥，多心疼大嫂，咱出来的前天晚上大哥跟大嫂说了一晚上悄悄话。”怀义媳妇白了怀义一眼说道。
“你的耳朵比驴耳朵都长，大哥大嫂在他们自己房里说话你都能听见？”怀义接茬说道。
“我就能听见，谁像你睡得跟死猪一样，跟我连一句话都不说。大哥，等一下走到半山腰我要是走不动了，怀义不背我，你把我背上走。”怀义媳妇又跟怀仁说起了笑话。
“这瓜媳妇【注释：瓜，关中西部方言，傻的意思。】，说话没大没小。路都走不动了，还有力气说笑话。”怀仁听了，笑笑说道。
怀仁他们走进正头城时，天已经快黑了。
正头城说是城，其实只是个小镇店。前街李东家在正头城开了家
油坊，由他的远房侄子李志德经管着。怀仁和志德很早就认识，也很有交情，怀仁以前擀毡收羊毛时也多次去过油坊。这次来怀仁打算先找志德，打听一下正头城的情况再作下一步打算。进城走了不大一会儿，油坊就到了。油坊的门关着，怀仁放下担子，上前边敲门边叫道：“志德老弟，志德老弟在吗？”
叫了好大一会儿，一个小伙计模样的人才出来把门开了一条缝，说掌柜的不在。怀仁赶紧对小伙计说道：“小兄弟阿，我们是志德的亲戚，从山外逃上来的，麻烦你给找一下人。”
“都说人不在，还找什么？快点走吧！”小伙计不耐烦地说道。正说着话，从油坊旁边的小路上走过来一个人，怀仁一看正是志德。
“真对不住阿，怀仁哥，我不知道是你们。只怪来找的人太多了，都是从山外逃上来的，实在应付不了，才让小伙计说我不在家。”志德一边把怀仁一家人让进油坊里面，一边说道。
“唉，老弟阿，那能怪你呢？大哥来给你添麻烦了。”怀仁放下担子，对志德说。
志德招呼大家坐下，让小伙计端来水。志德把一碗水递到怀仁手里，说道：“怀仁哥，我想不到你家也会逃出来，看来这荒年闹得凶啦。”
“唉，难说得很！不出来咋办呀？谁知道这年馑什么时候才是个头？志德阿，正头城现在情况怎么样？能活命吗？”怀仁喝了一口水，问志德。
志德答道：“大哥，这正头城你也熟悉，只是个小镇店，地狭人希，人也都穷，那里能养活这么多人？你们过来的时候可能也看到了，角角落落到处是山外逃难来的人。刚开始的时候，有几个富户还施了几次粥，但人越来越多，后来也就支撑不下去了。这人没啥吃，偷的抢的都有，当地人对逃难来的戒心就大了，要饭都难了。能走的都往甘肃一带走了，留在正头城的都是老的、小的、病的走不了的，还有就是没东西吃饿得走不动的。唉，留在这里也就等于在等死啊！就在前天，一个七、八岁的娃拔了人家地里一个萝卜吃，被人一棍子打在后脑勺上，哼都没哼一声就倒在地上再也没有起来，满嘴的生萝卜还没来得及咽下去就死了。这年头人性都变了，一个萝卜值几个钱呀？下这么重的手。”
志德喝了口水，继续说道：“正头城搞了个收尸队，每天早上都要用牛车往城外拉死人，有时候车里装不下，就在人腿上绑上绳子栓在车后面拖着走。死人拉到城外，就扔进一个大坑里，埋都不埋啊。有些人还活着，只是饿昏了，都被扔进坑里去了。正头城外成群的野狗让死人吃得眼睛都红啦，惨啊！”
“叔，我们来的时候就听见外面有个娃在不停地叫唤【注释：叫唤，关中西部方言，在此处是哭泣的意思。】，他是干什么的？”宝堂听到外面有个娃一直在哭，就问志德。
“唉，娃可怜呀！这个娃有五、六岁的样子，大概是十多天前跟爹娘来到这里的。娃有病，肠子吊出来有一尺多长，后面苍蝇跟了一大群。后来爹娘看娃病严重了，没办法治，也没有钱治，就狠下心丢下娃自己逃命去了。有好心人见娃太可怜，就给上一点吃的。可能是因为疼吧，肚子又饿，这娃整天都在哭，一直到半夜天冷了冻得不知道啥了才住声。第二天太阳出来晒暖和了，娃醒来又接着哭。”志德答道。
说话间，天已经黑了，德叫小伙计去做饭。怀仁说他们自己带了吃的，给烧点开水就行了。
“怀仁哥阿，我这油坊虽然关了一段时间了，生活也难，可这一顿荞面面条我还管得起。”志德笑着对怀仁他们说。
吃完饭，怀仁、怀义和志德坐在油坊边抽旱烟边说话，其他人都早早睡下了。
“怀仁哥，这正头城就是这么个情况，下一步你们打算怎么办？”志德问怀仁。
“这里呆不住，那就只能再往北走。我也盘算了一下，打算直接往定原县城走，中间就不停了。那里川道宽广，地多人也比较富裕，找活干也可能会容易一点。”怀仁答道。
对怀仁的打算志德表示赞同，怀义也没什么意见。三个人又闲聊了一阵子就上炕睡了。
第二天早上，志德又叫小伙计做了一大锅荞面面条，怀仁一家人饱饱地吃了一顿。临走时志德又给装了三升荞麦面，怀仁也没有多推辞就收下了。志德把怀仁他们送出油坊，走过路边一个小土窑时说得病的那个娃昨天晚上就睡在那个窑里，今天早上没能再醒来，刚才已经被收尸队的牛车拉走了。
从正头城到定原，以前怀仁走过，最多也就是三天的路程。可这一次携家带口，行李又多，一路上走走停停，一直到第五天后晌一行人才走到定原县城城外。