帝国历96年7月，一年战争进入僵持阶段。极地人登陆塔克斯行省最北部的无人区，跨过苏布鲁河，突袭了丹野城，帝国集结3万部队，誓要夺回丹野城。
7月7日，艳阳高照，帝国的最北部依然被白色覆盖。地上、树上、山上全是白雪，但温度不再吓人。舒尔茨精炼着草药，那些前次战斗中负伤的人，急需要草药和医护。
“名万骑士长，各带万名骑兵而来，他们在梅诺行省温暖的气候呆惯了，看看那些骑兵，冻得东倒西歪。”霍兰打开帐篷，搓了搓手，吸了吸鼻子，“舒尔茨，你在精炼什么药？”
“驱寒的药，会长阁下。”舒尔茨看了看霍兰，霍兰穿着厚厚的貂绒大衣，里面依稀可见的金黄色法袍的衣领，“还有冻伤的药。5月时，那些骑士从梅诺行省出发赶来这里，经历了帝国中部温暖的春天，却一下子又回到了刺骨严寒中。他们不像你，会长阁下，你动动手指头，火元素环绕着你。”
霍兰将草药拿在手里，问道：“你的研究中，有没有稳定魔法水平的药剂？”
舒尔茨皱了皱眉，回答道：“我不明白。猫头鹰药剂可以让人的心率降低，稳定情绪，海鸥药剂可以消除焦虑。如果魔法师要集中精力，我觉得那两个药剂可以试试。”
霍兰摇摇头，说道：“不，我说的是稳定魔法水平。就像魔法的释放范围或强度，可以保持稳定。你知道，魔法要消耗魔法师的精神力，我要追求最高效率的魔法输出。”
舒尔茨摇摇头，叹了口气：“阁下，当今还没有这种药剂。”
雨果打断舒尔茨的回忆，插话道：“院长当时是什么想法？真的没这种药剂？”
舒尔茨挥了挥手：“我当时很震惊，在魔法实战的初期，有的魔法师毕业生在战场上因为紧张或其他原因，释放不出魔法，或者没法将魔法维持在正常水平。”
雨果点点头：“我理解，比如原本可以释放一个大火球，结果却变成了微弱的火苗。”
舒尔茨的卷烟燃烧了一半，他吐了口烟圈，继续说道：“我明白会长阁下的担忧，大战将至，骑士团、步兵团、弓箭兵团无不摩拳擦掌，他不想让他们看笑话。但靠药剂维持作战水平，那犹如毒药，无论是普通士兵或是魔法师，都不能依靠那种手段。否则，一旦战争结束，他们会变成废人。”
雨果猜测舒尔茨的潜台词：“那就是说，为了士兵和魔法师的健康，你欺骗了院长。”
舒尔茨不置可否，挥了挥手，说道：“别插嘴，让我继续说。”
极地人在丹野城外摆出方阵，他们穿着板甲、兽皮做的衣服，拿着斧头、钉锤，足足有2万。人类的部队由瓦列大将指挥，但霍兰拒绝听从瓦列的指挥，带着魔法师们上了山头，想作为别动队，直捣敌人本阵。
7月7日中午点，战斗正式打响。人类的弓箭遮天蔽日，2名万骑长率骑兵在左翼攻击极地人，3万名骑士、5万步兵们冲了上去。极地人吼叫着，战斧与短剑、钉锤与战锤碰撞出激烈的火花。
“极地人耍了花招，我们以为他们的右翼没有动静，事实上他们借着地形的掩护，将攻城的投石车推到了山上，巨石铺天盖地，砸得我们的左翼措手不及。霍兰他们正是在那里，遭遇了极地人的这支奇袭队。”舒尔茨皱了皱眉，将卷烟掐灭，坐回安乐椅上，“极地人发现了手无寸铁的魔法师们，他们派出了小队人马冲了上来，魔法师毕业生们有的逃跑，有的吓得站在那里发抖。”
我当时也一样。在奥兰多行省的沙漠中遇到极地人时，只会释放土地沙化魔法，将自己隐藏在沙粒中。雨果回想起自己的初战。
“结果还是要靠十圣杰，霍华德释放了烈阳光芒，致盲了最先冲上来的极地人，霍兰释放了冰墙，争取逃跑的时间。”舒尔茨叹了口气，“但是你要知道，手无寸铁又极具威胁的魔法师，极地人恨不得先杀为先，几个力气大的极地人撞破了冰墙，他们穷追不舍。在逃回人类部队本阵的半山腰时，霍兰耗尽所有法力，冰封住3个极地人。”舒尔茨换了个舒服的姿势，继续躺着，“本阵的预备骑兵团发现了霍华德发出的求救信号，他们冲锋去救。这时，发生了悲剧。”
雨果喝了口茶，他不安地抚摸着狼头坠饰，仿佛自己也投身于那场战斗。
“维伦发动了暗影幻象，那些骑兵们以为是极地人驱使的怪物，他们纷纷后退，撤退及其混乱，造成了大量的伤亡。可笑的是，那些极地人也怕了，他们也逃了。”舒尔茨苦笑一声，“维伦无法停止释放魔法，暗影幻象越来越多，直到侵入瓦列大将的本阵。大家都以为本阵受袭，乱了阵脚。”
“极地人呢？他们什么反应？”雨果好奇地问。
“极地人？也许他们以为人类本阵那里出现了援军，当时他们犹豫了。可是暗影幻象无法消除。霍兰、霍华德决定进入幻象中，找到维伦。”舒尔茨将一本书上的灰尘吹去，轻轻放在桌上，“极地人反应过来时，他们吼叫着，发起了疯狂地冲锋。没有处在暗影幻象的人类士兵们拼死抵抗。当暗影幻象消失后，人类本阵损失了三分之二的部队。瓦列大将被乱军踩死。”
“……这……与官方说法不同。”雨果摇摇头。
“霍兰指挥了撤退战，他命令霍华德耗尽所有法力，制造了大量的海市蜃楼，拖延了极地人的追击。讽刺的是，他成了撤退战的英雄。”舒尔茨叹了口气，“维伦死了，我在他身上发现的伤口，是被匕首之类的插进了心脏。然而霍兰威胁我，逼我隐瞒了真相。我当时害怕极了，发誓绝不说出来。”
“那你现在为什么说出来？”雨果疑惑道，“你不就背弃了誓言？”
舒尔茨咳嗽一声：“撤退战后，霍兰逼我研制出了一种遗忘药剂，掺在士兵的晚餐中。于是你们听到的，都是霍兰说的官方版本。至于我，他逼我直接喝一整瓶遗忘药剂，要我忘得更彻底，他显然不信我，我看到了他的法袍的袖口里，隐藏着金属，也许是匕首。我害怕极了，当着他的面，喝下自己研制的隐身药水，逃走了，从此隐居，直到他被豪森杀死，豪森入狱，我才在西恩的邀请下，重新担任评议会的委员。”
雨果摇摇头：“这不可能。这简直匪夷所思。你为什么现在才说？为什么对我说？”
“你很正直。正直容易被人利用，被人当枪使。”舒尔茨站起来，在书架上翻找，“这是我对你的忠告。你以为我为什么会放你进来？我不认同战狼小队，因为它简直是臭不可闻的特务机构，把所有魔法师当作潜在的叛徒。但我认同你。你正直，追求公正。我要把我知道的，都告诉你。”
雨果吼道：“可你说的与霍兰院长说的完全不同！怎么证明你没撒谎？”
舒尔茨突然屏息凝神，他急切地说道：“我感受到一股强大的法力，充满威胁，像复仇的恶鬼。你带着这书，逃吧。”他把一本书塞进雨果的怀里。
雨果疑惑道：“怎么回事？我为什么没法感觉到别人的法力？”
舒尔茨嘿嘿一笑：“你以为我一个成天专研炼金、历史的老头子，凭什么能进魔法评议会？”
这时，高塔剧烈晃动了一下，一楼发生巨大的响声。
“你是谁？啊啊啊啊啊！”楼下的传来男孩的声音。
雨果拔出剑，要冲下去，舒尔茨拉住了他，语速变得飞快：“听着，带上这本书，还有我的奥术水晶。”
“你想干什么？”雨果疑惑道。
“舒尔茨，出来吧，你这帝国的走狗。”楼下的人声音低沉，每一个语调都充满愤怒。
“我耗尽所有法力，开一道传送门，时间紧迫，我没法确定传送方向，然后我会把传送魔法强制取出来，放进奥术水晶。你把它带上，砸碎、扔进海里，随便你。”舒尔茨说道，“传送门只允许人通过，你走吧。”
“到底是谁？”雨果捏住短剑的剑柄，“我来保护你。”
“不，目前你没法和他对抗。”舒尔茨大喊一声，雨果的身后出现一道传送门，那传送门是长方形的，外围一圈是白色，里面旋转着蓝色的波纹。
当入侵者进入图书室时，雨果震惊了。入侵者金黄色的披肩长发中，夹带着丝丝白发，络腮胡依然是金黄色，苍白的皮肤下，瘦得颧骨突出，那眼神充满复仇的火焰。
舒尔茨推了一把雨果，传送门吞噬了雨果的身体。雨果大喊着舒尔茨的名字，他不明白，为什么他逃出来了，为什么他要杀舒尔茨，那个杀掉他尊敬的霍兰的人，也同样是他尊敬的——豪森。