章节目录 第9章 暗流

    今天天气晴朗,对于来自南方的塞巴斯蒂安来说,6月初的雷霆堡气候宜人。天气条件适合,皇家猎场里的树木越发郁郁葱葱,空气中充满着植物芳香。一头梅花鹿远远地看着走进树林的两人,耳朵扇动几下,跳跃着离开。

    “一头幼梅花鹿,真是可爱,对不对?”情报总管比尔·牛顿换上了杏黄色的棉质长衫,一到夏天,更藏不住他的大肚腩了。

    塞巴斯蒂安微微点点头,目送幼梅花鹿一步三回头,看着他。绘画时的凯撒,他的眼神与幼梅花鹿的别无二致,清澈天真。伊凡娜不该这样,凯撒是个善良的孩子。也许伊凡娜说的有道理,权力的游戏中,该提防敌人,该狠一点,但真正受到爱戴的皇帝,必须有高贵的品格。仁君才能得到拥护,暴君尤迪特·鲁道夫,连他的后代都羞于提及。凯撒不能成为那样的人。

    比尔耸耸肩:“看来那小美人儿看上摄政王了。”

    不,我有心上人。伊凡娜是奥古斯特的妻子,我也不喜欢这女人。塞巴斯蒂安漠然地摇头道:“不,我不喜欢。”

    比尔挠挠脸:“那就射它一弓箭,可惜,我没带弓箭来。”

    塞巴斯蒂安这才回过神来,比尔说的是那头幼梅花鹿。

    “摄政王陛下有心事?”比尔微笑着,问道,“你说不喜欢啥?”

    “我是说……我不喜欢打猎。”塞巴斯蒂安赶紧把话说圆,以掩饰自己的失态,“太残忍。”

    比尔盯着塞巴斯蒂安,说道:“幸好今天我们不打猎,只是闲逛。”

    塞巴斯蒂安心里无奈地苦笑,在雷霆堡,他如今只能拉拢御前会议上少数没有和他起冲突的情报总管。而在几个月前,他和其他人一样,觉得情报总管好拍马屁、阴暗狡诈。

    微风吹过,脚下的树叶沙沙作响。一只野兔看到塞巴斯蒂安,飞快地逃走,躲进哪个洞穴里。

    “摄政王陛下的心情好像一直不太好。有什么可以效劳的?”比尔打破沉默,语气恭敬。

    塞巴斯蒂安摸了摸胸前的吊坠,想了想,回答道:“要处理的事情太多。法务部的帝国庆典资金用款审计报告出来了,水份不少。”

    比尔拍拍肚子,笑道:“比我的肚子油水还多?”

    “不开玩笑。比尔,法务大臣、财政大臣和大工匠,把我当傻子。”塞巴斯蒂安咽了下口水,嘴里一股苦涩,“我很心痛,财政大臣和大工匠中饱私囊,我可以让法务部查办他们,可连法务大臣都……”他叹了口气,摇了摇头。

    比尔抬了抬下巴,塞巴斯蒂安看到一头枣红色的马,没有马鞍,低着头正在吃草。

    “落日行省有句谚语:马不吃夜草不肥。他们不捞点油水,怎么能穿金戴银?”比尔眨眨眼,“记得骑士比赛上,大工匠把翡翠戒指和金项链都输给我了吗?”

    我只记得骑士比赛的最后一团糟,陛下死了、大皇子重伤。就你还记得赌局。塞巴斯蒂安摇摇头。

    “菲利普出了名的怕老婆,输了翡翠戒指和金项链之后,跑进银行,要把它们赎回去。”比尔伸出两根手指头,“于是我加倍收了赎金,他毫不犹豫地付了款。”

    “你那是敲诈。七神啊,大工匠的钱真多。”塞巴斯蒂安皱了皱眉,看了一眼比尔。看得出来,比尔也是捞油水的主,但奥拉夫说,找不出有关比尔罪行的蛛丝马迹。更何况,送别卡介伦那晚,多亏了比尔。我暂且放过你,情报总管。

    “恕我直言,只要是好马,吃得多又何妨?”比尔嘿嘿一笑,把手伸进袖子里,摸出一把橄榄,请塞巴斯蒂安吃,“举国上下,能进御前会议的就他们几个,先皇陛下一定也有所察觉,但他没动手除掉他们。给点好处,让他们办事,就这么简单。”

    他要我在前,他在后,敌明我暗。还没来得急除掉他们,自己先走一步。塞巴斯蒂安将一颗橄榄拿在手心,说道:“你的意思要我睁一只眼闭一只眼?”

    比尔微笑着,看了看塞巴斯蒂安,回答道:“摄政王的眼睛明亮如炬。我先声明,我不是为他们求情的。只是先皇陛下刚驾崩半个月,你就拿御前会议的人开刀,先不说别人怎么看你,你根基不稳啊。”

    我本来就没什么根基,一个画家、建筑师,被硬提拔为首相,又被硬塞了摄政王的头衔。

    “不行,比尔,我不允许他们贪赃枉法。在贫民区,有的人为了抢一碗老鼠肉汤打架,而他们……”塞巴斯蒂安咬咬牙,下定决心,“我铲除帝国的蛀虫,警告百官。我带头廉洁奉公,爱惜子民。我只有伸张正义、得到百姓的拥护,才能稳固我的根基。”

    比尔摇了摇头,劝道:“美好的愿望。陛下,可是你想过没?除掉他们之后,让谁进御前会议?”

    塞巴斯蒂安一愣。他对三个混蛋恨之入骨,却没想过找谁替代他们。

    比尔似乎看出了塞巴斯蒂安的心思,转移了话题:“说起人选问题,奥兰多行省的总督,您打算怎么办?拖了半个月了。”

    又是一件烦心事。塞巴斯蒂安吐出橄榄核,轻轻扔到草丛里,说道:“很难找。你有合适的人选吗?”

    “我听说,海因里希家族的人在奥兰多行省很有威望?”比尔将橄榄核向一只野兔扔去,野兔飞快逃走。

    “家父写信来,推荐我的堂弟。”情报头子打听到了什么?我照实说好了。

    “那是好事啊。海因里希伯爵虽然剥夺了你的爵位,但没想到你当了摄政王。陛下,我觉得你应该答应下来。一来,你需要有个自己人,二来,做了这个人情,正好与你的父亲冰释前嫌。”比尔认真分析道。

    “我拒绝了。”塞巴斯蒂安说出这话时,比尔瞪大了眼睛。

    他解释道:“我很想与家父和解,但我不会拿总督的位置去换他的认可。更何况……”家父至今对丽塔的死不感到愧疚。他拆散了我们,害她与我私奔时,被强盗杀死。

    “更何况,我不想让人说是任人唯亲。”塞巴斯蒂安选择不告诉比尔关于丽塔的事。我不是伊凡娜皇后,哭着喊着要父亲进御前会议。

    比尔一拍脑门:“我的天哪!摄政王陛下,你这是有多天真?如果你的家族里确实有那么一个治理国家的奇才,就因为和你一个姓,你就不任用他?你这不叫廉洁公正,你那叫迂腐。”

    “我了解那个堂弟,他的能力平平。”塞巴斯蒂安想了想,“我得对帝国负责。”

    “千斤重担哪!”比尔把橄榄核都扔进草丛,拍了拍手,“你该找人分担。”

    “我更希望大皇子能康复。”塞巴斯蒂安伸展手臂,伸了个懒腰,长期伏案办公,让他背疼。

    比尔四下看了看,压低声音:“关于这一点,我不知道应不应该说。”

    塞巴斯蒂安心里打鼓,他看了看四周,几只松鼠从树枝上跳过,没有其他人。“这不就是你让我到猎场来的原因吗?”他直截了当地说道。情报总管前面一些话东拉西扯,无非是找话题。

    “现在证据还不足。那天冲撞大皇子的马,被人在臀部狠狠扎了一刀,所以突然发疯。”比尔说完,眨眨眼。

    塞巴斯蒂安心里一惊,他合不拢嘴:“你的意思是,这是场蓄意谋杀?”

    “不止这些。记得皇帝陛下的胸甲吗?他的身材发福,用铁钳撑开、用绳子固定。但后来铁匠发现,那绳子不是散开的,是被割断的。”比尔继续说道,语气平缓,句句惊人。

    塞巴斯蒂安揪住比尔的衣领,压低声音,但语气充满愤怒:“你为什么不早说?!”

    比尔无奈地皱了皱眉:“摄政王陛下,调查需要时间,何况当时现场这么乱。骑士团体比赛,本来场面就乱,先皇陛下和大皇子就不该参加。有人想蓄意谋杀,但把这装成意外。”

    “那些活着的参加骑士比赛的人呢?”塞巴斯蒂安咬牙切齿地问道。

    “发生了这么大的事,谁管他们啊?”比尔摇了摇头,“骑马冲撞大皇子的骑士,当场死亡,我怀疑他是故意摔下马自杀。其他人嘛,早就逃走了,天下之大,也许有人用的还是化名,没法找。”

    “这件事就这么算了?”塞巴斯蒂安将比尔的衣领拽得紧紧的。

    “只能继续查。所以我说了,现在不一定合适说。”比尔解释道,“我知道你的脾气,你恨不得今天就抓到凶手。但我还是说了出来,就是想警告你:我们的对手并非普通的杀人犯,是个熟练玩权力的游戏的老手。万事小心。”

    塞巴斯蒂安松开了比尔的衣领,深深地叹了口气,蹲坐在地上,抓着头发。都是我不好,如果当时我学卡介伦·杨,以死相谏,成功阻止陛下和大皇子参加团体比赛的话……就算我死了都值。

    这时,一个首相塔的侍从跑了过来,满头大汗,说道:“陛下,您的信,来自长城的。”

    “滚!”塞巴斯蒂安怒吼道。

    侍从吓得摔了一跤,赶快爬起来,连信都没捡起来,跑走了。

    “给我查!比尔!我要把他们一网打尽!”塞巴斯蒂安的眼里几乎要喷出火来。

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