章节目录 第四十一章 万家营喜庆过大年

    万家营在一片爆竹声中迎来大年。

    这是传统的一年中最盛大的节日。家家门前挂上红灯笼,贴上新对联。除夕清晨,男人们便在街头集结,然后大体按辈分长幼的序列,簇拥着走向自家祖茔,孩子们则欢蹦雀跃,跑前跑后,一路上鞭炮鸣放,震耳欲聋,到达祖茔便叩头礼拜,若茔地路远,便在村外路口遥拜,虔诚邀请列祖列宗之魂灵回家过年。这时,家家堂屋的方桌前,早已摆好各色供品,一俟请得先祖们归来,供桌前的香炉里和挂在门框的松枝柏叶上,便燃起香炷,木屑和香料燃烧所散发出的温馨香气四处飘逸。

    对于辛苦一年的庄稼人,这是少有的悠闲自得的日子。除去初一还需拜年祭祖,其余时间尽可揣起双手晒晒太阳,找个僻静所在打牛摸牌,或亲朋好友相聚款饮……然而,此时的万家营,却至少有两个人仍在紧张的忙碌中,就是看守万家松林的牧羊人万七和书塾学究冯老先生

    家家门框悬挂的一束束青枝绿叶,插于其上的香炷正依依升腾着淡青色烟霭……那都是万家林中松柏树的枝叶,而从树上剪下,捆成一束束分送给村里各户人家,正是万家守茔人万七。而各家张贴的大红对联,这在早年原由年轻的永义义务书写,后来永义外出经商,渐由年迈的冯老先生代替执笔了。所以,从小年到除夕,便成了全村的大忙人。

    日头过午,冯老先生依然端坐在书塾里间的小小书案前,审视着村中各户人家的户主名单。凡已经写完并取走对联的名下都划上小钩,而现在名下尚未划钩者只有永义媳妇谢黄氏和大号万显运的万七了。冯老先生站起身,跺一跺冻得麻木的双脚,在余火尚温的火盆上烘烤一下两手,然后捋一把银白的长髯,重又提起砚上毛笔,在案前端坐下来。

    此时的万家营大街上,却见万七怀里抱着一堆捆绑成束的松枝,急惶惶地回到村里,因为走得慌张,身后的羊群乱窜乱叫,纷纷快步小跑,紧紧跟上它们的主人。

    万七已在在松林连续忙活几天,总算支应得差不多了。原来每逢过年,除了本村人,附近村子也有不少人来万家松林折枝,可无论谁折取松枝必得经他万显运同意,由他亲自动手剪取,这已是多年来约定成俗的规矩。万七从幼年就跟随爷爷看守这片林子,多年了,他从心里对这片树木爱得紧,随便折个小树枝也都心疼得不行。他随身备有专门用于剪枝的钳子,动手前必定认真端详树的枝枝桠桠,像为新媳妇整容梳妆一样仔细,而每年经历这么一次修剪,林中松柏也越发枝繁叶茂,型状也愈显奇伟苍劲。

    这会儿,万七在月姑家院门前停下来,除了分送松枝外,他当下有紧急事情须告月姑。

    大门虚掩,门上没挂灯笼,也没有松枝、对联,只有为永义发丧时所贴白纸尚未脱剥。院内寂静得有些冷清,不知月姑是否在家。万七随手拿两束松枝挂在大门边框的钉子上,随即伸手抓起门钹的铁环咚咚敲响大门。

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