住在上海团结里三号的胡洁娥，真是个苦命人。她幼年丧父，中年丧夫；如今青丝染霜，该是开花结籽等收成了。谁知黄
叶不落青叶落，靠“拆纱头”养大的独养儿子突然死了。一切希望都成了泡影，她哭得死去活来，痛不欲生。亏得里弄干部日
夜伴守，才算把她从判官身边拖了回来。拖是拖回来了，可是一个无依无靠又无工作的老妈妈，往后生活怎么办呢？说来凑巧
，在团结里六十五号有个潘师傅，他老伴一年前因病过世，潘师傅虽然有儿子、媳妇，但总感到孤单单的。里弄干部沈阿姨了
解了情况，就主动充当月老，把胡洁娥介绍给潘师傅。这样一来，一个有伴，一个有靠，两全其美。可是，却遭到潘师傅的儿
子潘自强的坚决反对。潘师傅对儿子说：“《婚姻法》上明文规定，做父母的不能干涉子女婚姻，但是，做子女的也不能干涉
做父母的婚姻。我年纪大了点，自由恋爱的权力总不该剥夺吧！”在沈阿姨热情撮合下，两者在八一年元旦，完成美事，成了
团结里的一大新闻。
谁知，老两口结合只一年，潘师傅得了肺癌，而且已经无药可救了。潘师傅晓得自己生命危在旦夕，为自己死后胡洁娥怎
么活下去焦愁。他想趁自己还有一口气时，要给她安排好，不能再让她受苦了。于是，他从身边摸出前妻省吃俭用给他留下的
五千元存折，亲自到银行换了户头，三千元一张，写儿子潘自强名字；二千元一张，写胡洁娥名字。这以后，潘师傅的病情一
天更比一天恶化。一天，他把二千元存折交给胡洁娥，要她自己安排生活。胡洁娥接过存折，眼泪象断线的珍珠滚下来。正在
此时，潘自强下班回来了。潘师傅暗示胡洁娥收起存折，然后断断续续地说：“我想……吃……吃……桔子。”胡洁娥转身去
买桔子。胡洁娥一走，潘师傅颤抖着手把三千元的存折递给自强。自强翻开存折一看，皱起眉头，“嗯”了一声，心想：母亲
明明留下五千元，怎么变成三千元了？他耐不住问：“爹爹，还有二千元呢？”
潘师傅听儿子这样问法，料定胡洁娥往后不会有好日子过了！生肺癌的人，本来气管阻塞，现在潘师傅一急一气，嘴巴只
张了几张，话也没讲出口，就断气了。胡洁娥买了桔子回来，见潘师傅已经断气，顿时浑身发凉，人象被钉子钉在地上似的，
一动不动，两眼失神地望着遗体，欲哭无泪，昏过去了。
潘师傅死了。潘自强出面料理父亲的后事。他在父亲尸体上抄了几遍，又把父亲的被头、枕头、褥子和衣服等统统拆开来
查看，结果一无所获。大殓后，自强睏到床上想：这二千元钱到哪儿去了，会不会给了后母？这钱是我生母从牙缝里省下来的
，怎么能给她！但是没有证据怎么好向她开口？为了摸清这二千元是不是给了后母，他想出了一条放长线钓大鱼的计策。他推
推身边的爱人：“玲玲，醒醒，现在爹爹死了，老太婆又没工作，看来总得由我们来赡养。从明天起，我们两只灶头并一只，
叫她跟我们一起吃吧。”
玲玲一听，“嘭”从床上弹了起来：“什么？叫我去服侍晚婆婆？哼，甭想！”
潘自强急忙捂住妻子的嘴，轻声说：“傻瓜，你懂啥！一起吃有三大好处：第一，她年纪大了，吃不多，带带过的。第二
，名气好听，人家看了会说我们孝顺。第三，爹爹在世时，钞票全捏在老太婆手里。我妈妈临死时还留下五千元存折，这次爹
爹只给我三千元，老太婆手里到底留下多少，我也没数。我们提出并在一起吃，对她要亲热点，稳牢她；我再到银行跑一趟，
查查父亲有没有给她另开户头。”玲玲听了，露出笑容点点头。
俗话讲，没有不透风的墙。胡洁娥从火葬场回来，想想自己日后生活怎么办，愁得翻来复去睡不着。前客堂传来小夫妻的
说话声，声声句句在讲“老太婆”，便引起了注意。她把耳朵贴到板壁上听起来。小夫妻那些放长线钓大鱼的私房话，被她听
得一清二楚。她万万没料到，这对小夫妻的心会这样狠。心里想：要是他们到银行去查存款，这可怎么办呢？
第二天天还没亮，胡洁娥就来到银行门口。等门一开，她第一个跨进银行门。银行里老张笑脸相迎，胡洁娥掏出一张存折
，说：“我想找你们银行负责人，可以吗？”
老张就是这个储蓄所的主任。他把胡洁娥领到柜台外大厅沙发上，亲切地问：“老妈妈，你有什么事，对我说吧。”
胡洁娥见老张说话和气，便来个竹筒倒豆子，把事情经过毫无保留地讲了一遍，然后恳求说：“张同志，我那晚儿子要来
查我的存款，你们无论如何不能告诉他啊，这钱是我防老的啊！”
老张说：“老妈妈，你放心。我们银行为了确保储户存款安全，就是亲生儿子，我们也不会告诉他的。储户存款是绝对保
密的。”胡洁娥见老张讲得斩钉截铁，心中一块石头才算落地。
潘自强夫妇一早烧好早饭，来叫胡洁娥，谁知她已出去了。夫妇俩不动声色，下班回家夜饭烧好后，又一起来到后客堂，
对胡洁娥说：“妈，爹爹虽不在了，但我们还是一家人，从今天起，我们想，还是把两只灶头并一只，你的生活由我们负担。
你看好吗？”
胡沽娥一听，心想：真是口密腹剑。便说：“自强，难得你们一片孝心，不过合一个灶头吃饭，你爱甜，我嫌咸，日子一
长会添麻烦的，还是现在这样好！往后根据你们能力，你们给我多，宽打算；给我少，紧安排，随你们每月给多少钱！”
潘自强一听，心想：唷，阎罗王的外婆——老鬼！于是他也不想多兜圈子，便拿出存折，单刀直入地问胡洁娥：“还有二
干元到哪儿去了？”
胡洁娥摇摇头：“我过门后，你爹要我当家，积下几百元钱，这次办丧事，也用得差不多了。你娘留下了啥钞票，我没看
到，也不知道。”
潘自强说：“你真的不知道？那我请组织出面，到银行去查一查，总能查到的！谁想吞掉我母亲的钱，办不到！”说完夫
妻俩悻悻地回房去了。
胡洁娥听自强说要请单位领导出面去查，心里又象十五只吊桶，七上八下了。银行里老张虽然讲过存款保密，现在组织出
面，领导对领导还能保密？万一自强单位的领导把了解的情况告诉自强，啊哟，二千元又要保不牢了！
第二天一早，胡洁娥又来银行找老张