这天夜里,天便下起了雪,开始是小小的雪花,逐渐大了起来。 . v d t . 到了第二天早上,这山林里便是白皑皑一片。
雪天加上山路崎岖,队伍的行进速度更慢了,像乌龟一样往前慢慢挪。
就算走得这么慢,岳赋还生怕有人掉队,又或者出现掉落山坡之类的事故。按照目前的速度,到达青谷镇的时间可能还要往后推延一天。
晚上宿营,那块桐油布搭起来的屏障根本挡不了多少风,雪落到篝火上,又容易把火弄熄灭,岳赋只好熬一个通宵看火,否则火要是真的灭了,他这样有修为的倒是不怕,那些没修为的,特别是小孩,怕是会被冻病。
就是天气如此之差,路况又恶劣,等到天黑之后,趁着没人注意,方婉居然又偷偷地出去找雯雯。
岳赋为了安全起见,便让游思柔或赵红伊稍微关注一下,不需要加以阻止,只要确定方婉没出什么意外便好。
游思柔的文心通明资质,让她五识聪敏,能够直接监视很大一片范围,而赵红伊的《魅影寻踪》,又是传自洛襄专门用以跟踪隐匿的上乘功法。
岳赋觉得,二人皆可胜任这个任务,谁都可以,赵红伊则自告奋勇说这事儿她来干。
让自己的老婆监视方婉这事儿,岳赋是等方婉离开之后,在营地里当众说的,故此,所有人都知道了这事情,只有方婉一个被蒙在鼓里,偏偏这小丫头,还自鸣得意。
赵红伊离开了营地没一会儿,便回来了,脸红通通的,对游思柔道:“妹妹,这事情还是你来做吧,她们说的东西太……太不堪入耳了。”
岳赋有些好奇,那两个小妮子到底商量什么样‘不堪入耳’的办法对付他,于是便问赵红伊到底听到了什么。
赵红伊张嘴就想要向岳赋发牢骚,她也不明白方婉年纪小小,为什么懂得比她还多。只是当她看到岳赋那不怀好意的笑容时,立即脸一红,一跺脚,嗔骂道:“就不告诉你。”
说完,她就转头溜掉了。
岳赋笑着,又对游思柔说道:“小妹,你仔细听听,那两个小妮子,现在到底在商量什么。”
游思柔集中精神,侧耳倾听了一会儿,然后看了岳赋一眼,淡淡地说道:“方姑娘现在很安全,听雯雯姑娘说话的声音,她的情况也不错。”
“我是问她们两个谈话的内容,怎么样?她们打算怎么取我的狗命?”岳赋又好奇又着急的问道。
“既然是不堪入耳,自然就入不了耳,小妹实在没能耐听清那些话语,小哥你就莫要再问了。”游思柔敷衍了朝岳赋笑了一下,也转头不理岳赋了。
岳赋大概能想到,方婉和雯雯杀他的办法,该是与‘色字头上一把刀’有关,但她们商量出来的办法,到底有多么的不堪入耳,又让岳赋很是好奇。
只不过,岳赋没有游思柔的顺风耳,也没有赵红伊的匿踪的本事,而雯雯的兔耳朵相当灵敏,他想要偷听也没有办法。
事情的发展让岳赋失望了,直到到达青谷镇,雯雯与方婉的大计划,都只存在于她们的讨论当中,并没有付诸实践。
到达青谷镇,已经是第五天的下午,比起原定计划,足足多走了一天的时间。岳赋刚进到所谓的镇子里头,不禁傻了眼。
岳赋早就听说过,青谷镇是地处边境的穷乡僻壤,非常的贫穷落后,早就做好了心理准备。但当他看到青谷镇的时候,还是难以接受眼前的现实。
‘镇’个屁啊!这分明就是一条小山村,而且是未开化的野人村落,与城镇两个字根本都搭不上边。
岳赋觉得,多半是长州宣抚司的王八蛋们为了邀功,又想着山高皇帝远,李正元不会真的派人到这儿视察一番,所以夸大了这儿的发展程度。
那一间间的土砖泥屋,就没一间是好点儿的,至于镇上的镇民,穿的倒是算不上破破烂烂,他们大多以兽皮为衣服,跟岳赋脑海中以前看电视看过的野人穿的差不多,一看就知道他们穷得很。
不是说青谷镇盛产人参兽皮鹿茸与及各种山货的吗?不是说这里商贸繁华的吗?怎么一个个都穷成这副样子!
看着此情此景,岳赋不由得苦笑,从心底出来的苦。
岳赋一行人人数并不少,立刻就引起了骚动,青谷镇里的人说的与岳赋说的话是同一种语言,不过就夹杂着浓重的乡音,还有一些岳赋完全听不明白的土话词语。
一位老人来到岳赋面前,看其他镇民对待他的态度,该是德高望重的部落首领一类人物。
所谓人老精鬼老灵,这老人非常精明,一眼就看出岳赋便是这些人当中的话事人。于是,他便直接向岳赋询问道:“小伙子,你们这么多人来到青谷这儿,是要干什么啊?咱们的山货,在秋季的时候就已经卖完了。”
老人再看看岳赋身后跟着的人,摇头道:“你们不是来收山货的商贾……”他沉吟着想了想,又问道:“难道你们是逃难过来的?怎么了,中土那边又打仗了?还是魔蛮再度南下?”
“大爷你过虑了!”岳赋上前向老人行礼,然后才解释道:“我,呃……本官是大明光武皇帝任命的青谷镇县丞,是这儿的父母官,是来赴任的。至于他们,有些是我的家眷,另外一些……”
岳赋想了想,又道:“是来青谷镇这儿定居的新移民。”
青谷镇县丞,这么个说法,实在有些别扭,既然是镇,为何不叫镇长而叫县丞呢?
然而,这是有其道理的。
镇是居民的自然聚居地,县是人为的行政区划分,岳赋这县丞管辖的地方,除了囊括青谷镇,还包括附近的山寨、村庄、山林田地等。
事实上,岳赋管的这个县属于新归化的疆土,还未有正式的名称,西边南边与金家土司的领地相接,而北边东边则没有规定边界。
因此,岳赋只要够胆量,他这个县丞的管辖范围可以很大。不过,这儿过了大云山的另一边,便是魔蛮的势力范围,他想要开疆辟土,得先有那么个本事。
镇民们听说岳赋是官,脸色一下子就变了,原来还挺和善的一群人,突然就变得凶神恶煞,对岳赋的敌意溢于言表。
唯独老人家还挺淡定的,他摆摆手,示意他的人稍安勿躁,然后对岳赋问道:“大人,不是秋季的时候已经收过税了吗?怎么现在又来了呢?”
原来是这么一回事!岳赋瞬间便明白过来,赶紧澄清道:“大爷,我不是来收税的,我是来这儿当父母官的,是要为大家办实事谋福利的。”
“哈?啥子是父母官啊?”老人疑惑地问道。
在这些镇民的心目中,大明的官就一个能耐,那便是收税,向他们本来就干瘪得可以的口袋伸出魔抓。除此之外,镇民们对于政府和朝廷根本没有任何概念。
岳赋只好从头开始宣导,他一边向老人解释自己的职责,一边暗自在心里诽腹,长州宣抚司的那些官员,平时根本不理此处的事情,甚至不把这些镇民当作大明的子民,而收税的时候,手倒是伸得挺长的。
岳赋费了一番唇舌,才让老人以及其他镇民明白过来什么叫父母官。
只要岳赋这位官老爷不是来收税的,便一切都好说。镇民们的态度又明显地友好了起来,他们都是非常淳朴的人,或许有些野蛮不讲道理,但大抵都心地善良。
其中的一些人,开始生火给那些妇孺取暖,又有一些人取出家中的食物分给那些妇孺,以此作为示好。
妇孺不是没吃过肉,但他们吃的都是鱼肉一类的白肉,像猪肉这种红肉,他们是甚少吃到。腰子岛上不是没有猪肉脯,海盗们偶尔也能从商船上打劫到一些,但这种好东西,方自珍都自己享用,或者拿来收买鲛人海盗。
有一名大个子镇民搬出半头大野猪,说要请大家吃。
新鲜的野猪肉烤来吃,又糙又骚,在岳赋看来完全不行,但在那些长久没吃过红肉的妇孺来说,便是珍馐。
老人家看见大家吃得那么开心,心里也高兴,岳赋趁着气氛融洽,便与老人家攀谈起来。
原来,这青谷镇的镇民,都是附近山上生活的山民,他们真正的家园,是在山上的山寨。
每逢秋末,他们便会带着自家一年积蓄的山货,包括人参、鹿茸、兽皮等,与前来青谷做生意的商人交易,换些山上没有的东西,比如铁锅、盐巴、布匹这些。
在这些山民当中,谁穿得起全用布匹做成的衣服,谁便是上等人。所以,山民们见了岳赋等人,虽然觉得他们衣衫褴褛风尘仆仆,但因其身上穿的是布匹做的衣服,所以他们不仅没有轻视,还隐隐有些羡慕。
像赵红伊祝小苑她们身上穿戴绸缎的,在山民们看来,便是大富豪。不过,当山民们知道这几位美丽的女子,都是那位岳大人的妻室,便觉得理所当然了。
当官的每年收那么多税,不富就没道理了。
老人家姓鲁,名根,那请大家吃野猪肉的大个子姓朱,镇上的人,大多姓这两个姓氏,除非是从别的地方嫁过来的女人。
不过,像青谷镇这种穷地方,基本没有人愿意把自家的闺女嫁到这儿,故此,他们基本上都是附近的几个山寨互相通婚。
镇民们秋季卖完山货,就会顺便在山下过冬,因为冬天山上实在太过于严寒。
故此,青谷镇这儿,算不上他们真正的居所,只是用作暂时避寒的地方,只要一开春,他们就会回到山寨里去,也因为这个缘故,所以此处的房屋显得特别简陋。
魔蛮不吃人参鹿茸,他们自诩是圣兽血脉的后代,更是禁止猎杀野兽剥皮。大永一朝将近百年,从来就没有兽皮这种需求。直到大明建立,人们才又慢慢地恢复使用兽皮。
有需求出现,交易自然随之而来,随着大明内部逐渐稳定富裕,到青谷来收购山货的人越来越多,后来这个山民专门出售山货的地方,便作为所谓的青谷镇为人们所知。
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