“伯爵能听我劝说，主要是看在我那远房表兄的情面上吧。”威尔克斯耸耸肩，随即想起什么，朝埃里克低声道，“据沃尔夫透露，元首、戈林、希姆莱等人的专列将于明后天抵达波森，不过佩策尔将军与指挥部仍未获悉此事。所以——另个‘伯爵’，也就是您的兄长，也要陪同前来。”说完他小心翼翼地查看埃里克神色，等待长官情绪爆发。因为霍夫曼兄弟素来不和，早已是公开的秘密。
出乎威尔克斯意料的是，埃里克却无半分怒色，仅是唇角勾起一抹冷笑：“真没想到，家禽饲养的职业这般吸引人，致使我那哥哥竟不顾尊贵的伯爵身份，甘心成为‘帝国养鸡场主’的忠实奴仆！早知如此，就该将他过继给一户农夫，让堂堂的霍夫曼家族不至于四分五裂！”
这番讽刺令威尔克斯几欲失声大笑，深谙由于兄弟不睦、国防军与党卫队的种种矛盾，埃里克对安德鲁的上级也不屑一顾。但他终究强忍在心，不曾表露丝毫。此时，佩策尔与施陶芬贝格一齐匆匆而至，面色喜忧参半：“瑞奇、威尔，如今好消息、坏消息各有一份。你二人愿意先听什么？”
埃里克、威尔克斯忙中断方才的谈话，郑重向佩策尔端正行礼。未几，埃里克朝施陶芬贝格扬眉轻笑：“如果我没猜错，所谓‘好消息’是元首前来视察波森。至于‘坏消息’——难道英、法两国搬来哪路救兵？总之绝不是波军反*攻火力加强，令陆军难以夺取华沙。”
“好小子，你真令我惊喜万分！全猜对了！”佩策尔闻言长笑，朝埃里克拊掌几声，面色转为肃然，“据截获的情报显示，英国将命加拿大总理麦肯齐金提供食品、工业材料加工地、护航队及航空训练设施。这英联邦成员国有太平洋、大西洋为天然屏障，远离欧亚战火，天然资源也极度丰富。若变成英、法两国的兵工厂，对我国可是大为不利。”
埃里克点点头，亦是神色忧虑：“看来，南方各集团军必须尽快歼灭波兹南武装，与我们南北夹击，完成对华沙的包围圈。同时，彻底消化已占领的波兰工业中心罗兹、克拉科夫等地。否则待斯大林的苏俄红军趁势扑来，吞下属于他们的土地后，东线势必与苏俄接壤，压力增大。长官，您认为元首与斯大林，真心守着那份《苏德互不侵犯条约》，从此握手言和？”
“你是说，未来苏德必有一战，英、法两国乘机反扑？”佩策尔倒抽一口凉气，深深望定埃里克，“万一我们真与苏军交火，英、法两国必如眼下的德波战争般，绝不贸然卷入，只会坐视苏德相争，待一方实力明显不济时，联合另一方将其迅速灭掉！这两国看似毫无动静，不想竟有如此算计！”
埃里克瞥视了施陶芬贝格、威尔克斯，淡淡一哂：“中国人有言‘未雨绸缪’，即下暴雨前，将门窗牢牢绑好，不至于面对渗水时慌乱无措。盎格鲁—撒克逊人历来阴险谨慎，怎能不曾料到元首有进攻西线的打算？所以将兵工厂设在远离战区的安全地。即便此时战斗机、炮台等物资百般匮乏，一个加拿大也足够他们补齐所有了。万一元首将来又放弃西线作战，正好用来联合德、苏的胜利一方，趁火打劫败方，这才是英国真正意图！”